宇航員經6小完成IDA對接任務 爲未來商業太空旅行鋪路
▲ IDA成功對接後，未來將會有不少飛行器可以停泊國際太空站（圖／翻攝於NASA官網）
由美國太空探索公司（Space X）發射的IDA（International Docking Adapter，國際通用對接器）於今早上午8點由兩名宇航員（ Jeff Williams、Kate Rubins）進行太空漫步後，對接成功。
▲ 宇航員任務險峻，需在太空站外漫步進行對接（圖／翻攝於NASA官網）
7月中旬位於佛州太空站發射Space X公司的「Falcon 9」並載着物資艙「Dragon」升空，順利進入軌道並將IDA對接器安置於距離太空站一公尺的位置，再利用太空站的電子手臂將物資艙取出，今日上午兩名宇航員威廉斯（ Jeff Williams）、羅賓斯（ Kate Rubins）成功對接IDA。威廉斯本次是第4次在太空中行走的老將，而羅賓斯則是第1次參與任務的宇航員，總共花費6小時「太空漫步」後，果然不負衆望。
▲本週三已利用機器手臂將物資艙「Dragon」取出準備給今天的對接任務使用（圖／翻攝於NASA官網）
此計劃也是「NASA商業飛行計劃」的一環，目的爲了想要將私人公司的飛行器運送太空人往返國際太空站，讓私人公司可以將太空站當作商業用途，因此製作出IDA（International Docking Adapter，國際通用對接器）一個直徑約1.6公尺的金屬環，成功對接後可讓往後臨時停靠的飛行器補給物資。
而Space X公司製作的Falcon 9是屬於可回收型的無人火箭，去年夏天Space X公司也載滿物資發射，但升空約2分鐘即在空中爆炸，因此今年對接任務就顯得非常重要，若再失敗則會影響NASA往後的商業飛行計劃推動；今日成功對接確實讓Space X公司一雪前恥，併成爲了第二個成功橋接的IDA，不過這也與美國波音公司正式揭開擂臺賽，而波音公司也不甘示弱地正在製作下一個IDA。