再生能源革命 夏威夷裝設1.25 MW的波浪發電機

OE-35波浪發電裝置，功率達到1.25百萬瓦，是世界最大的波浪發電機。(圖/Ocean Energy)

海洋能源公司(Ocean Energy)在夏威夷歐胡島海岸附近，美國海軍波浪能試驗場裝設了重達 826 噸的波浪能轉換器OE-35與相應的浮標系統，這是世界最大的波浪發電機，裝置容量達到1.25百萬瓦(MW)。

新阿特拉斯(New Altas)報導，OE-35是美國能源部可再生能源辦公室，以及愛爾蘭再生能源管理局共同支持的研發計劃，耗費1200 萬美元，利用波浪的力量泵入空氣並進行壓縮，再推動渦輪機。 OE-35 的尺寸爲 38 公尺 x 18 公尺，吃水深度爲 9 公尺，安裝在歐胡島迎風面的卡內奧赫灣(Kāneʻohe Bay)，潛在輸出功率爲 1.25 MW。

波浪發電系統的工作原理是振盪水柱(Oscillating Water Column,OWC)利用波浪來壓縮空氣柱，當波浪經過和空氣膨脹時，空氣柱驅動渦輪機。它們通常像活塞引擎一樣工作，有一個動力衝程，然後是一個停滯期，此時空氣被排出，並且系統會在預期下一波浪潮完成循環。這是英國科學家艾倫·阿瑟·威爾斯(Alan Arthur Wells) 在1970年代末期發明的，也稱威爾斯渦輪。

這不是最有效的發電方式，然而，該系統運作良好，愛爾蘭海洋能源集團的子公司預計在最終測試後，也會再製作一具OE-35，雖然1.25 MW的功率雖不算多，但它可能是未來的曙光。

海洋能源公司首席技術官劉易斯教授(Tony Lewis)說：「經過十五年的設計、實驗、測試和建造，我們很高興終於推出了 OE-35，這是波浪發電邁向商業化的重要一步，因爲世界需要創新技術加快脫碳步伐。」