中斷55年 美國商務班機首度直航抵達古巴
▲相隔55年後，美國飛往古巴的商業航班首度復飛。（圖／翻攝自JetBlue Airways粉絲專頁）
美國與古巴的定期商務航班在相隔55年後，8月31日上午9點45分（美東時間）首度起飛。首位登機的旅客埃裡克（Erik Díaz Oliva）強忍着淚水的表示，早上5點就已經來排隊，迫不急待想見到家鄉，「希望班機復航能讓古巴走向全世界」。
根據《紐約時報》報導，此次首架商務航班是捷藍航空公司（JetBlue Flight）的386班機，乘載150名旅客，從美國佛羅里達州的羅德岱堡（Fort Lauderdale）飛往古巴中部的城市聖克拉拉（Santa Clara）。同時也在這架班機上的美國運輸部長安東尼（Anthony Foxx）表示，兩國將打開大門交流，「也能擴張自由與民主的價值」。
但據美國交通運輸部門規定，目前只允許每日往返90架次航班，獲准飛行的6家航空公司也只能飛往除了古巴首都哈瓦那以外的9個城市；目前也未開放一般遊客旅行，只能探親、公務出差、記者訪問等。不過返鄉旅客俄瑞斯忒斯（Orestes García Vásquez）表示，以往從美國到古巴都必須透過第三方國家轉乘，「這樣已經省下很多時間跟金錢了」。古巴駐美國代表拉蒙（José Ramón Cabañas Rodríguez）表示，目前國內10個國際機場已經進行完善的安全檢查，可供美國商務班機直達，「希望在不久的將來能夠再解除更多的禁令」。
美國對古巴貿易禁令的背景，源於1960年代冷戰時期。1959年古巴強人卡斯楚建立共產政權，大量沒收美國在古巴的資產，並與蘇聯靠攏。當時美國甘迺迪總統在1962年簽署對古巴禁運的法案，內容包含有禁止貿易、旅遊限制等。蘇聯解體後，美國與古巴的衝突和緩，2015年7月兩國恢復邦交。2016年3月美國總統歐巴馬訪問古巴，象徵兩國緊張關係解凍。