衆院通過基建法案 拜登鬆口氣

美國聯邦衆議院5日以228票贊成、206票反對,通過1.2兆美元基建法案,美媒形容,基建法案過關挽救了聲望搖搖欲墜的拜登。(摘自美國總統拜登官方臉書)

美國聯邦衆議院5日以228票贊成、206票反對,通過1.2兆美元基建法案,將用於改善美國鐵路、公路、橋樑、港口、寬頻網路布建等基礎設施,法案預計8日送交總統拜登簽署後生效,這可讓拜登稍微喘口氣。由於疫情反彈、通膨問題嚴重、阿富汗撤軍亂象,拜登的支持率大幅下降,民主黨日前還輸掉重要的維吉尼亞州州長選舉。

美媒形容,基建法案過關挽救了聲望搖搖欲墜的拜登,也顯示民主黨內溫和派與進步派的角力暫時畫下句點。但是另外一個1.75兆美元的社福和氣候變遷法案則仍在拉鋸,雖已通過衆院程序性投票,但還要過參院這關,預期得做很多修改,過程勢必拉得很長。

美國總統聲望搖搖欲墜

基建法案早在8月就已經在參院過關,在衆院卻一波三折,時隔3個月,才送交衆院院會表決,最後在13名共和黨議員的倒戈支持下通過,不過也有6名民主黨議員跑票。這是拜登政府繼年初通過1.9兆美元疫情紓困案之後,又一大勝利。

基建法案的預算雖由最初的3兆多美元,砍到只剩1.2兆美元,但依然能大幅度改善美國的鐵公路、橋樑、港口、機場、飲用水管線、寬頻網路等硬體設施,被視爲數十年來最大升級。想靠法案政績拉擡聲勢的拜登強調,基建法案將創造上百萬個工作機會,將氣候變遷危機化爲轉機。

社福氣候變遷案有變數

值得注意的是,衆院雖然由民主黨控制,但該黨的溫和派與進步派在基建法案表決前仍嚴重分歧。進步派希望可以一併通過1.75兆美元的社福和氣候變遷法案,惟黨內溫和派人士要求國會預算辦公室(CBO)重新估算該法案的開支,雙方經過多次閉門會議後,溫和派讓步,同意若CBO的估值與白宮提供的分析接近,最遲會在20日前讓法案付諸表決。衆院6日凌晨也以221比213的票數通過了該法案的程序性投票,讓民主黨領袖可迅速安排表決。

僅在衆院保持微弱多數優勢的民主黨能否再下一城,通過更多拜登競選時承諾的施政法案?首先得看民主黨能否團結一致,否則不僅法案陷僵局,明年期中選舉還可能喪失衆院多數地位。衆院議長裴洛西坦言:「我們不是步伐一致的黨。」