走訪忠犬八公的故鄉：日本「秋田犬之裡」
位於八公誕生地、秋田縣北部大館市的八公像，是由私人捐贈的雕像。 圖／下町貴族提供
說到東京澀谷的著名事物，除了壯觀的全向十字路口與年度萬聖節人潮外，還有一個吸引全世界遊客前往朝聖的知名地標：忠犬八公像。JR澀谷站其中一個出口名爲「八公口」，八公像就位於這個出口外，而八公前總是有着長長人龍，大家都排着隊，等着與全世界最知名的狗狗雕像合照。
忠犬八公，也有人叫他忠犬小八，爲何稱其爲忠犬？是因爲有着以下的故事。
八公是實際存在過的狗狗，品種爲秋田犬，1923年11月，八公誕生於秋田縣北部的大館市，當時住在東京的上野英三郎博士期望能擁有日本犬的幼犬（還備註要出生50天左右），隔年1月，小小八公就搭上鐵路，窩在米俵裡（儲存米的筒狀稻草袋）20個小時，來到在東京上野車站等待他的上野博士身邊。
其實當時除了八公，上野博士還另外養有2只狗狗，但可能八公就是特別黏上野博士，每天早上絕對在門口目送其出門，有時還會去澀谷站接他下班。但這段接送歲月其實只持續了1年多一點。1925年5月，上野博士在授課中不幸突然腦溢血而亡，八公從那天起就再也沒等到主人回家。
這之後，八公依舊每天到澀谷站不斷等待、一直等待，1932年，八公的故事被「日本犬保存協會」初代會長齋藤弘吉寫下，投稿至東京朝日新聞，忠犬八公的傳說就此傳遍日本各地。越多人會到澀谷站來看八公，但當中沒有一位是八公在等待的人，最後在1935年3月8日，11歲的八公終於前往上野博士的身邊。
1987年，八公的故事被日本改編拍攝成《八公犬物語》，成爲當年日本票房冠軍；2009年，《八公犬物語》再次被美國翻拍爲《忠犬小八》，由知名男星李察吉爾（Richard Gere）擔任上野博士一角，這部電影並於全球多個國家上映，將八公忠心的故事一舉傳頌至全世界，八公因此成爲全世界最知名的狗狗。
忠犬八公在車站前深情等候逝去的主人，動人故事流傳至今，日本各界也爲了八公誕生100週年而推出許多紀念活動。 圖／下町貴族提供
一系列以忠犬八公爲題材的影視作品海報，最右邊即是好萊塢拍攝的《忠犬小八》，由知名男星李察吉爾飾演上野博士。 圖／下町貴族提供
▌八公誕生100週年
2023年是八公誕生100週年，其誕生地秋田縣大館市早在2022年8月便動作不斷，架設100週年特別官網、發表紀念logo、開發各種周邊商品等，也跟東京都澀谷區進行合作。八公誕生100週年特別活動有兩個主會場，一個是八公的出生地大館，一個是八公最後生活的地方澀谷，，相隔超過650公里的兩地，多年以來一直因八公而關係緊密，不僅舉辦過多次八公相關交流活動，澀谷區現在中小學校營養午餐所使用的米，也是來自大館市。過去位於澀谷車站八公口前的綠色電車車廂「青蛙電車」（青ガエル），也在2020年轉移至大館市保存。
整個八公誕生100週年最重要的活動，是在2023年11月11日至12日，於大館市舉辦的「ハチ公生誕100年フェスティバル in 大館」，主場地在八公巨蛋，另一個副場地是秋田犬之裡。在11月11日活動開幕式上，由大館市長與澀谷區長一起揭幕了「黃金的秋田犬像」，藉由慶祝八公誕生再次重申兩地未來持續友好交流。
黃金秋田犬像看似當天活動的高潮，其實最具意義的部分是在當天中午時分，於副場地秋田犬之裡的「忠犬ハチ公生誕祭」。2019年落成的「秋田犬之裡」從大館站走路只要3分鐘，設施別有巧思，設計成第二代的澀谷車站，也就是當時八公等待主人歸來時的車站模樣，設施外就跟現在的澀谷站一樣，有座八公銅像，只是他望着大館站。而過去陪着澀谷八公的青蛙電車，現在則陪着大館八公。
秋田犬之裡主打能與真正的秋田犬交流，在秋田犬展示室會有不同的秋田犬輪班上場，讓遊客透過玻璃窗看見他們的一舉一動，這裡也有看板犬，是設施的明星，也是最常與遊客近距離接觸的狗狗。
比起八公巨蛋的熱鬧開幕式，忠犬ハチ公生誕祭只是一個簡單記者會，出席貴賓多於參與遊客，除了理所當然出席的大館市長、澀谷區長、秋田犬保存會代表，八公飼主上野博士出身地的三重縣津市長外，上野博士的曾孫女上野加津子、寫下八公故事的齋藤弘吉的孫子辻厚志一家，以及八公誕生地的現任家主齋藤良作，與八公一生密切相關人們的血脈全員出席。他們從東京、從三重不遠千里齊聚一堂，就是爲了祝賀八公誕生。
短短的記者會中，由打扮成秋田犬的大館市長（耳朵尾巴都沒少）向齋藤良作贈與感謝狀，感謝其一家對八公物語傳承的努力，齋藤良作並與當地小學生代表，一起爲大館八公像戴上花圈，最後貴賓們更一同前往八公誕生地的齋藤家，再次爲八公獻上祝福。
左：打扮成秋田犬的大館市長（三角耳朵、卷尾巴特徵俱足）。右：大館市舉辦的「ハチ公生誕100年フェスティバル in 大館」會場展示的八公黃金雕像。 圖／下町貴族提供
2018年生肖狗年。忠犬八公的故鄉秋田縣大館市免費提供可用在賀年卡與社羣網站的秋田犬照片。 圖／秋田縣大館市官網