最大的行星有多大？會不會有比太陽還要大的行星？

在宇宙中存在着數量極其龐大的恆星（至少700萬億億顆），而就我們太陽這顆普通的恆星，就有八大行星圍繞着它公轉。根據這個現象，我們完全可以推測出，在宇宙中的行星數量大概率不比恆星數量少，事實上我們的天文科學家確實發現了不少的太陽系之外的行星。

正所謂“林子大了，什麼鳥都有”，數量這麼多的行星，肯定會是千奇百怪的，比如說黃金行星、鑽石行星等等。這些行星的體積也會大小不一，那麼在宇宙中最大的行星會有多大呢？會不會有比太陽還要大的行星呢？

現代科學告訴我們，行星的大小是有上限的，根據最新的研究，所有行星的質量上限爲木星質量的10倍。大家可能會感到比較奇怪，科學家憑什麼就能給出這樣的結論，畢竟宇宙中的行星我們基本上都看不到啊？

通常來說，行星和恆星的區別，就在於它的內部會不會點燃核聚變。而如果一顆行星它的質量超過了木星的10倍，那麼在它的內部就會啓動氘的核聚變，這時它就不能稱之爲行星了，而應該稱之爲褐矮星（低配恆星)。

但是如果這顆大行星是類似於我們地球的由碳、氧、硅、鐵、銅……等等重元素組成的巖質行星，那它的內部又怎麼可能會發生核聚變呢？我們先科普一個名詞-元素丰度，它是指某個體系內各種元素的相對含量，下面我們再來看看宇宙元素丰度表，如下圖所示。

宇宙中所有的星球，不管是行星還是恆星，都是形成於原始星雲，在星球形成之初，最開始的是重元素互相吸積，當它們達到一定的質量之後，就可以吸積一些輕一點的元素，隨着吸積過程的進行，原始星球的核心質量會不斷的增加，進而吸積更輕的元素，這個過程將一直持續到“吸無可吸”的狀態。

而這些原始星雲的元素丰度也是按宇宙元素丰度表的比例來分配的，大約爲氫佔71%、氦佔27%，其他元素佔2%，理論上來講，一顆星球的元素丰度都應該是這個比例。因此可以說，一個星球如果足夠大，就必定是主要由氫和氦組成的。

好吧，現在又有一個問題出現了，爲什麼會有巖質行星？按這個理論來講，我們太陽系的水星、金星、地球以及火星將會被大量的氫和氦所包裹纔對。

這全都是因爲太陽，當原始太陽的內部佔燃核聚變之後，太陽釋放出的熱量就會將它附近區域的氫、氦全部變成氣體，而以地球爲代表的巖質行星的引力太弱，不足以吸積氫氣和氦氣（幸好我們地球還可以吸積氮、氧等更重的氣體）。

當然也可能有這種情況，如果某片原始星雲足夠大，相應的它所含的重元素就越多，那麼在這片星雲中就會形成比地球更大的巖質行星。但是別忘了，宇宙中氫和氦的含量遠遠比其他元素多，如果某巖質行星的質量達到了一定的值，它就會具備吸積氫氣和氦氣的引力，並最終形成一顆氣態行星，而這顆氣態行星的質量超過了木星的10倍時，它就會變成褐矮星……

綜上所述，比太陽大的星球肯定是有很多的，但是絕對不會是行星。雖然說行星最多可以達到木星的10倍，但是在實際觀測中，我們發現的最大的行星，其直徑也就只有木星的兩倍左右，它就是武仙座的“TrES-4”，距離我們1435光年，而它的質量僅爲木星的84%。

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