10年治療無進展！三期非小細胞肺癌搭免疫治療可望延命
▲第三期非小細胞肺癌且無法開刀者，過去10年並無非常有效的治療方式。（圖／達志／示意圖）
肺癌患者當中有9成屬於非小細胞肺癌，且多數發現已經屬於晚期。過往進入第三期且無法開刀的患者，只能以化療合併放射治療，但效果並不理想，這樣的情況已經10年沒有進展。不過，根據最新研究指出，若能以標準治療搭配免疫治療，有望增加患者的存活期，帶來治療曙光。
統計臺灣約六成的「早期」非小細胞肺癌患者能存活超過五年，但如果是「第三期」非小細胞肺癌，僅有一成病患能存活達五年，其中又以無法開刀的第三期肺癌預後更差。
基隆長庚胸腔內科主治醫師郭惟格表示，第三期非小細胞肺癌患者，標準治療方式爲化療合併放射治療，然而約有近九成患者腫瘤仍會再變大，平均維持時間6個月。也就是說，這些患者經過治療以後只能不斷定期回診追蹤觀察，等待疾病進展宣判，如果腫瘤變大就只能進入肺癌第四期。
臺北榮民總醫院腫瘤醫學部顧問醫師蔡俊明表示，近10年來許多臨牀試驗試圖根治肺癌，都以失敗告終，成爲第三期非小細胞肺癌的治療「失落的10年」。
過去免疫治療在第四期轉移患者身上看到效果，現在可以往第三期無法手術患者推進。日前國際肺癌大會上已有相關研究顯示，若能以免疫療法這樣的鞏固性治療銜接在標準化學治療合併放射線治療之後，患者可以有較長的存活期。
▲臺北榮民總醫院腫瘤醫學部顧問醫師蔡俊明。（圖／記者洪巧藍攝）
蔡俊明解釋，人體內的免疫細胞像是消防車，火則是癌症，然而癌細胞會讓免疫細胞踩住煞車熄火，無法辨識癌細胞進而消滅他們。
免疫治療則是可以把煞車移除，但有時卻沒法點燃引擎，所以免疫細胞作用效果有限，化放療在這邊的作用則是點燃引擎，讓免疫細胞這輛消防車可以衝進火場，就有機會消滅體內的癌細胞。