6000 年前的圓柱印章圖案竟是寫作的起源?
斯蒂芬·比奇(Stephen Beech)通過SWNS(報道)
新的研究指出,寫作的起源與 6000 年前刻在圓柱印章上的圖案存在關聯。
意大利科學家發現,古代美索不達米亞文物上的雕刻與公元前 3000 年左右出現在烏魯克市的原始楔形文字中的一些符號存在一系列的關聯。
他們表示,其研究結果發表於《古物》雜誌(Antiquity),爲理解寫作的誕生開拓了新的視角,並且可能有助於研究人員破譯原始楔形文字中衆多仍未知的符號。
首席研究員、來自博洛尼亞大學的西爾維亞·費拉拉(Silvia Ferrara)教授表示:“從寫作前的象徵主義到寫作的概念性飛躍,是人類認知技術的重大發展。
“文字的發明標誌着從史前時期到歷史時期的過渡,而此項研究的發現通過闡釋某些晚期史前圖像是怎樣被納入最早發明的書寫系統之一,填補了這一鴻溝。”
費拉拉表示,在美索不達米亞最先出現的一批城市裡,位於如今伊拉克境內的烏魯克,在公元前 4000 年的整個階段都是一個“極其重要”的中心,對從現今伊朗西南部一直到土耳其東南部的廣闊區域都產生了影響。
在該地區製造出了圓柱形印章,其通常由石頭製成,並且刻有一系列的圖案。
把這些圓柱體在泥板上滾動,留下了圖案的壓印。
從公元前 4000 年中期開始,圓柱形印章被用作會計系統的一部分,用於追蹤消費品的生產、儲存和運輸情況。
費拉拉說,正是在這種背景下,原始楔形文字出現了:一種由數百個象形符號構成的古老書寫形式,其中一半以上至今仍未被破譯。
費拉拉解釋說,和圓柱形印章一樣,原始楔形文字也用於會計,不過其使用情況主要記錄在伊拉克南部。
她說:“在西南亞,古代印章和文字發明之間的密切關係早已得到認可,但特定印章圖像與符號形狀之間的關係幾乎從未被探究。
“這是我們最初的問題:海豹形象在該地區最初的文字中對符號的發明有顯著貢獻嗎?”
爲了找到答案,研究團隊系統地把圓柱體上的圖案和原始楔形文字符號作了比較,探尋在圖形形式和意義方面可能存在的能揭示直接關聯的相關性。
研究的合著者、來自博洛尼亞大學的研究員凱瑟琳·凱利(Kathryn Kelley)說道:“我們着重關注在文字發明之前就已出現並且一直持續發展到原始文字時期的海豹形象。
“這種方法讓我們能夠確定一系列跟紡織品和陶器運輸有關的設計,這些設計後來演變成了相應的原始楔形文字符號。”
這一發現首次揭示出圓柱印章系統與文字發明存在直接聯繫,爲研究符號和文字系統的演變提供了新的視角。
費拉拉說:“我們的發現顯示,刻在圓柱印章上的圖案跟伊拉克南部原始楔形文字的發展直接相關。”
她補充說:“它們還展現了最初跟這些圖案有關的意義是怎樣融入文字系統的。”