昂貴訴訟、疲弱消費 布朗挑戰大

Bill Brown 小檔案

前國防承包商L3Harris Technologies執行長布朗（Bill Brown）將在5月1日接替羅曼（Mike Roman），成爲美國工業巨擘3M的新執行長。布朗上臺後一點也不輕鬆，因爲他要致力解決3M連串代價高昂的訴訟，和消費者支出疲弱等困境。

布朗上臺之前，3M準備在4月1日把旗下醫療保健事業分割上市。由於這事業佔3M淨銷售額高達四分之一，如何在沒有這重要事業的協助下，去支撐3M業績增長，將成爲布朗要應付的難題之一。

除此之外，3M遭指控生產「全氟／多氟烷基物質」（PFAS）導致水污染，並繼續爲此進行訴訟戰同時，還要爲是否繼續維持每年股息約6美元而必須做出艱難決定。

其中，3M股價因面對包括耳塞和水污染等大量訴訟和賠償而大跌，導致羅曼從2018年7月開始擔任執行長以來，其大部份時間飽受投資人的責難。

即使3M在新冠疫情期間成爲抗疫的重要品牌之一，像其爲N95醫用口罩的重要生產商，在疫情爆發後不久即讓其口罩產量倍增，但還是無法讓3M擺脫經營上所遭遇的困境。

雖然3M曾經擁有巨大創新能力，但部份3M員工和投資人認爲其創新動能已經停滯不前。

在把高績效的醫療保健事業分割出去後，外界認爲3M剩下包括生產電動車零件和可再貼便條紙Post-it Notes等事業羣，將面臨更大的經營壓力。

羅曼曾表示會讓布朗來擔任新執行長，是因爲他過去曾擔任全球性科技公司的執行長，並有十分出色的表現，所以是帶領3M的正確人選。

外界認爲布朗會明白到自己上任後的處境，就是要面對大量挑戰。其中將接手處理連串與PFAS相關而仍未解決的法律訴訟，包括人身傷害和與廢水污染等涉及數十億美元計要求賠償的大量訴訟。

除此之外，德瑞認爲布朗同時要解決3M的營運難題，和致力恢復公司的營收持續成長。

布朗在掌舵Harris期間，以敢於把大筆經費投入研發來促進事業發展而聞名。他投入研發的經費佔銷售額比率逾5％，遠高於國防工業的平均值。在3M被批評失去創新動能的情況下，外界認爲這是布朗被3M看中的另一原因。

3M投入研發經費佔銷售額比率，也跟布朗掌舵Harris時期差不多，但由於3M的業績成長緩慢，因此被投資人質疑這是浪費公司的寶貴資源。持有約5.3萬股3M股票的Mayar Capital創辦人艾奈姆（Abdulaziz Alnaim）是質疑者之一。圖／摘自3M官網