百年「暗物質」謎團有解？ 陸悟空號探測到異常電子
▲太空百年「暗物質」發現有進展。（圖／翻攝自新華社，下同。）
百年「暗物質」謎團科學家有新的研究發現。中國天文衛星「悟空號」自2015年來獲取的粒子數據分析，研究人員在1.4TeV（1.4兆電子伏特）發現精度極高的奇異電子，這也是進一步證明了暗物質可能存在的事實。
據瞭解，悟空號採用了紫金山天文臺研究人員自主提出的分辨粒子種類的新探測技術方法，實現了對高能（5 GeV-10 TeV）電子、伽馬射線的「經濟適用型」觀測。1 GeV=10億電子伏特，而1 TeV=1萬億電子伏特；人類眼睛最敏感的可見光的能量約爲2電子伏特。
根據英國《自然》雜誌29日在線發表的報告中提到，中國科學院紫金山天文臺副臺長常進的團隊基於「悟空號」衛星收集的數據，成功獲取了目前國際上在萬億電子伏特能段精度最高的電子宇宙射線探測結果。
根據《新華社》報導，「悟空號」衛星地面科學應用系統副總設計師、紫金山天文臺研究員範一中表示，「一般認爲暗物質可能湮滅或衰變，會產生高能電子宇宙射線，因此高精度的電子宇宙射線能譜測量對暗物質間接探測具有重要意義，會顯著推動相關研究。」
在這項最新發現中，「悟空號」還首次直接測量到電子宇宙射線能譜的波折，精確的下降行是判定部分電子宇宙射線是否來自暗物質的關鍵。範一中還解釋，這次所測量到的波折準確下降行爲可以釐清部分「1兆電子伏特以下能量的電子宇宙射線」是否來自暗物質。
除此之外，「悟空號」的數據初步顯示有1個「能譜精細結構」存在，如果得到證實，將會是粒子物理、天體物理界的重大發現。範一中說到，電子宇宙射線產生之後會在太空中進行傳播，會快速損失能量，一般不認爲能夠產生精細結構，若在其中發現精細結構，將爲暗物質探測帶來新希望。他更補充說到，目前衛星看到了那樣的跡象，但還需要進一步的積累數據證實。
據瞭解，發現暗物質對人類意味着基礎科學的關鍵性突破。愛因斯坦1917年發表的相對論讓人對於宇宙有了認知，而100多年後也許人類後代離不開對「暗物質」的發掘與運用。
悟空號於2015年12月17日發射成功，是中國的首顆天文衛星。根據瞭解，該衛星的數據分析工作獲得國家重點研發計劃、科技部973青年科學家專題項目、國家自然科學基金委員會-中國科學院空間科學衛星聯合基金、國家基金委傑出青年基金/優秀青年基金、中國科學院“百人計劃”等項目的大力支持。
衛星在軌運行的前530天共採集了約28億顆高能宇宙射線，其中包含約150萬例25GeV以上的電子宇宙射線。基於這些數據科研人員成功獲取了目前國際上精度最高的TeV電子宇宙射線探測結果。該成果於北京時間2017年11月30日在Nature雜誌在線發表。
▼探測「暗物質」的衛星在2015年升空。