「比特幣」是另一場龐氏騙局 價格飆升始於極客陰謀？
「比特幣」價格經歷劇烈動盪，從最高1比特幣兌266美元跌至84美元，現有總市值已經低於10億美元。有專家認爲，比特幣飆升就是一波炒作熱潮，猶如另一個「龐氏騙局」，讓不明真相的後期投資者盲目進場，爲早期投資者帶來巨大收益。
▼比特幣暴起暴跌，交易平臺宣告關閉。(圖／取自reddit)
比特幣的源起必須從2008年說起，當時一位(或一羣)暱稱爲「Satoshi Nakamoto」(中本聰)的極客(Geek)提出一套點對點電子金融系統的構想，使買賣雙方能夠直接交易，不需要經過第三方中介。當然，若要讓這種交易方式成立，中間必須要有貨幣存在。
這些極客一心想要擺脫政府貨幣政策的控制，期待能創造出全球通用的匿名貨幣，比特幣就這樣誕生了。比特幣號稱「全球第一種加密貨幣」，使用了特殊密碼學原理，不會被僞造。另外，比特幣的獲取方法也相當特別，玩家必須窩起來當「礦工」，在電腦裡搜尋64位元數字，透過解謎來賺取黃金，參與者越多，能夠挖出來的比特幣也越少；依照目前情況，1小時內若能「挖」出0.0001個比特幣，就算是非常好的成績了。
早期比特幣只在少數極客間流通，後來慢慢開始受到合法企業接受，包括reddit社羣媒體及一些軟體供應商；由於比特幣完全匿名，甚至有人用來跨國購買毒品及軍火。不過比特幣當初設計時爲避免通貨膨脹，將總量限制在2100萬內，使它可能無法滿足龐大的市場需求，但也同樣讓投資客認爲，「囤積居奇」是獲取暴利的手段。
在2010年歐洲金融危機之後，人們對於銀行貨幣不再抱持信心，開始將不受貨幣政策控制、沒有專有銀行系統的比特幣當作救贖。比特幣和黃金類似，有限值、無央行擔保的資產；但黃金有貴金屬屬性的價值，比特幣卻全然依靠它的自我約束體系之下，因此有着暴起暴跌、天然泡沫化的趨勢。
結果就是一羣搞不清楚狀況的投資客紛紛投入，才發現比特幣日漸破滅，而最早的投資者，或許就是那批銷聲匿跡的神秘極客，早已獲得龐大利益走人。如同1919年龐茲(Charles Ponzi)所設下的「龐氏騙局」，以新進投資者的錢當作盈利，回報給最初投資者，誘使更多新投資客上當。