不孕研究大突破 日本創世界首例用iPS細胞培育鼠卵子
▲日本九州大學和京都大學團隊，成功用ips細胞製做出老鼠卵子，創世界首例。（圖／翻攝日本iPS Trend）
根據日本《共同社》報導，京都大學、九州大學等研究團隊17日在英國科學雜誌《自然》發表文章聲稱，成功使用老鼠的誘導多能幹細胞（iPS細胞）培養製作出大量卵子，這項突破將有助於研究如何培育人類的卵子，對不孕症研究是重大突破。
研究團隊選用來自出生10周的老鼠尾巴的iPS細胞，製作卵子和精子的原始生殖細胞，再把體內形成卵子所需的時間分成3個階段，使用各種試劑進行培養，在特定條件下生成大約4000個卵子，讓它們和精子進行體外受精，得到大約1300個受精卵，最後成功誕生出8只老鼠。過去製作卵子要將細胞植入老鼠的卵巢當中，但這種方法不適用於人類，若此次體外受精的制卵方式能加以研究，或許能在數年之內實現人類卵子的製作。
對此，團隊成員的九州大學教授林克彥表示，如果能讓不孕女性的iPS細胞再現卵子，將有助於研究不孕的原因。如果能在體外製作大量的卵子，或許可以運用到瀕危物種的保護與繁衍作業。根據九州大學說法，普通卵子的體外受精成功率約爲60%至70%，但此次體外受精的老鼠出生率卻不到1%，如何提高卵子的質量、培育人類卵子是否產生倫理方面的問題，這些都是研究人員必須面臨的挑戰。