川普打算投入重金研發第六代戰機

波音提出的第6代戰機概念圖，扁平沒垂尾翼成了各廠在設計未來戰機的共識。(圖/波音公司)

隨着F-35逐步量產到各個國家，美國空軍也開始在設想下一代戰鬥機，並且形成計劃草案，稱爲「下世代空優戰機」(Next Generation Air Dominance,NGAD)。據稱川普大力支持這項研發計劃，建議NGAD的研發費用從2100萬美元提高到1.68億美元，足足暴增8倍之多。

大衆機械(Popular Mechanics)報導，川普的建議是以請求的形式，希望加入2017年的年度預算，不過通過的可能性幾乎是零，因爲這需要取消預算控制法案（BCA）的上限，至少在參議院需要60票纔有可能，目前共和黨是52席，而且共和黨也可能有不同意見。然而，即使NGAD沒有增加到8倍那麼多，白宮也有足夠的權力爲NGAD增加資源，也表示美國空軍將有機會增快研發第六代戰機的進度。

雷射武器可能會應用在第6代戰機，同時可以攻擊也可以防禦。(圖/洛馬公司)

關於第六代戰機會是什麼模樣？目前還沒有定論，細節也還沒有呈現，波音公司(Boeng)、洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)的臭鼬團隊(SkunkWorks)和諾斯羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman)都有提出各自的第六代戰鬥機概念草案，諾馬團隊甚至在去年超級盃時的廣告中，以電腦動畫的形式勾勒未來戰機的模樣。從各個大廠的研發草案來看，大多數的都徹底取消垂直尾翼，變成類似飛行翼的結構，這代表未來戰機仍然繼續加強雷達匿蹤效果。除此之外，自動操控和自我修復的控制系統也在各廠的報告書中提到，表示第六代戰機也可能是無人機。

也有一種看法認爲，第六代戰機上還有其他突破性的科技變革，比如雷射武器，戰機會用雷射來攻擊，或是抵禦來襲的飛彈，引擎所用的燃料可能也會不同，從現行的航空汽油改成天然氣或是液態氫，以符合環保標準，不過這些都屬於猜測，具體成果還要等到原形機問世後才能確認，第六代戰機可能會在2030年後纔會問世。