獨立開發者分析遊戲失敗的原因和成功的條件
作者：Ted Brown
你可能是個行業資深人士，對那些駕着跑車的人給你施加的工作感到疲憊和厭煩。你也可能是個學生，相信自己總有一天能夠挺立於這個世界，獲得衆人的關注。
或者你像我一樣，足夠幸運能參與AAA遊戲的開發並從中吸取經驗，但卻沒有機會能夠展示自己的才華。設計是你的專長，你可以編程並完成些許美術設計。如果有人相助，便想轉變成獨立開發者。
在今日的電子遊戲市場中，我們完全可以利用自己的優勢來獲得盈利，使其從每用戶每天幾便士增加到上百萬。我們可以利用某些分佈極廣的平臺來獲得可觀的盈利。現在，像iPhone和PC等遊戲平臺都已成爲普通的商品，不再是某些極客的玩物。數字遊戲銷售已經顯現，而且沒有遇到零售營銷的障礙。
基本上可以說，現在是憑藉原創概念成爲成功獨立開發者的最佳時機。
儘管我知道免費應用能夠獲得大量的盈利，但是下文我將着重闡述的是獨立開發者應當注意的問題。
你把自己的將來都押在遊戲概念上。那麼，什麼纔是獲得成功的最佳途徑呢？要回答這個問題，就先要探討以下問題：哪些是最普遍的失敗條件？
失敗原因1：入不敷出
你的團隊共有X美元的資金，每月的消耗的成本是C。你的遊戲需要花T時間來完成。那麼滿足X/C=T就可以了嗎？如果遊戲發佈之後，無法帶來足夠支付C費用的盈利，那又會怎樣呢？最糟糕的情況是，你因遊戲而負債，團隊解散，你也失去了許多朋友。
很顯然，你需要在銀行中留有足夠的資金來解決發佈後的成本問題，但這並非我此處要探討的重點。這不是個資金花費的問題，而是個盈利問題。
失敗原因2：缺乏曝光度
獨立遊戲就像植物一樣，你需要水（即金錢）和營養（即工作）來讓其發芽。當然，這株植物的種子就是遊戲想法！但是，如果植物讓太陽照射的時間不足（遊戲邦注：即對潛在用戶的曝光度不足），那麼植物就會死亡。此刻，營銷便成爲你最親密的朋友。
失敗原因3：在首個平臺上境況不佳
你在銀行中存有足夠的資金，遊戲曝光活動也很活躍，並且將遊戲發佈到了iPhone上。
你知道每天提交到蘋果App Store的應用平均有120個嗎？你知道遊戲行業巨頭已經開始掌控手機平臺市場嗎？你準備好參加這場戰鬥了嗎？
雖然iOS系統上出現過許多獨立遊戲成功的故事，但是徹底失敗的獨立遊戲非常之多。這是個過於擁擠的平臺，通常情況下游戲的發現都是偶然的。你不能完全信賴這個平臺。
Xbox Live上的情況也是如此。將自己的遊戲投放到與《光暈》或《使命召喚》相同的平臺上的想法固然很誘人，但是你最好看看前輩們這麼做的後果如何。
失敗原因4：不再追蹤遊戲表現
你的遊戲有結局嗎？這是個很危險的事情。遊戲一旦結束，就很可能被遺忘。你必須要保持人們談論遊戲的興趣，因爲生意需要新的顧客才能夠存活下去。
成功條件1：新穎的玩法以及持續更新
遊戲必須有“新穎的玩法”，這樣才能保持人們不斷回到遊戲中。只要他們這麼做了，就有更多的可能性與他們的朋友談論起遊戲，這便實現了遊戲得到曝光的目標。
如果這種新穎內容充滿協作性、競爭性或創造性（遊戲邦注：玩家可以在遊戲中表達自己的想法），玩家便有很有可能加入或創建遊戲的在線社區。這些社區便可以產生盈利。
這種模式在免費遊戲上已經有將近兩年的歷史了！而且，似乎正在向全世界擴散。但是，你也不一定非要採取這種模式。如果你在遊戲發佈後不斷進行更新，便會吸引玩家回到遊戲中。你也可以讓產品體現出一定的價值，讓遊戲對那些抱着觀望態度的人更有吸引力。《挖礦爭霸》和《軍團要塞2》採用的就是這種模式。但是這是否意味着那些失敗的遊戲採用“一次性付費購買遊戲，然後免費獲得擴展包”的模式便能夠獲得更大的成功，這還有待討論。
成功條件2：在PC上發佈
我堅信PC平臺能夠提供最佳的曝光度和下載量。目前，我也在積極尋找支持此論斷的研究資料。
我經常訪問indiegames.com或rockpapershotgun.com之類的站點，閱讀獨立遊戲相關文章，觀看視頻或某些截圖之後，我發現自己就會有購買的衝動。
這種效能是可以估量的，你可以適當地考察網絡上有關自己遊戲的新聞。
成功條件3：討論你的遊戲
大部分人會選擇購買優秀的遊戲。還有小部分羣體會購買他們所支持的人開發的遊戲。這是種完全不同的目的！我購買Project Zomboid的遊戲並不因爲我喜歡他們遊戲中的美術設計，而是因爲我喜歡他們的設計目標，對他們表示支持。換句話說，我想要幫助他們脫離困境。縱然遊戲沒有獲得成功，我也會爲這種支持性的行爲感到欣喜。
在網絡上，信任的基礎便是信任，就像是從山上滾下的雪球一般越滾越大。隨着更多的人和媒體在Tweet和博客上表示支持，那些觀望的人也會參與進來。他們會漸漸投入時間併產生出些許興趣，所以要儘量讓人們談論遊戲，包括你是何人、你在做的是什麼、你製作遊戲的原因、你遇到的問題以及你已經解決的難題。
換句話說，遊戲產生的故事能夠對遊戲銷售有所幫助。
我想再談談我自己的獨立遊戲《Ninja Baseball》。我們實現了所有上述目標，包括創造出有新穎玩法的遊戲併發布在PC上、通過開發故事來促進銷售爲遊戲開發提供資助、計劃用免費更新來支持遊戲。在這個項目中，我們想到的好主意是通過大衆融資網站Kickstarter來募集資金。我們的感覺是，如果我們無法在遊戲曝光中獲得成功，或者無法讓玩家對我們的開發故事和遊戲想法產生興趣，那麼或許就是概念出了問題。
我們會因爲資金和時間不足而降低測試版本的質量嗎？當然不會這麼做。事實上，我們正處在首個失敗條件——入不敷出的境況中。但是至少這個月的情況還好，希望我們能夠有好運。
(來源：遊戲邦)