俄貨太差 印度打算引進英國伊麗莎白級航艦
印度海軍考察團訪問了位於蘇格蘭的羅塞斯船廠(Rosyth dockyard),評估伊麗莎白女王級航空母艦(Queen Elizabeth-class),現在造船廠正在艤裝二號艦「威爾斯親王號」(HMS Prince of Wales),印度希望未來也能夠引進同類型的航艦。
防衛世界(Defense World)報導,印度海軍一直期望擁有性能良好的新式航空母艦,先前他們委託俄羅斯來建造與改裝,其中由巴庫號改裝的超日王號(INS Vikramaditya)已經服役,但是全新建造的維克蘭號(INS Vikrant)興建10年仍未完成。而且超日王號的問題也多,上星期發生輪機室火災,造成一名軍官死亡。
印度第2艘自制航空母艦預計叫做「維沙爾號」(INS Vishal),計劃是6萬5千噸的傳統動力航艦,目前正處於設計階段。在英國2017年完成了伊麗莎白女王號航空母艦之後,印度也對此艦感到興趣,希望這就是維沙爾號的藍本。
伊麗莎白女王級是由英國的BAE系統公司和法國的泰拉斯公司(Thales)負責設計,採用獨特的「雙艦島」設計,前方艦島負責航行,後方艦島負責飛航管制,總排水量達到7萬噸,是僅次於美國的第2大巨型航艦,與超日王號、維克蘭號的45000噸相比,伊麗莎白級的戰機容納量可以更多,性能也更好。
4月初,馬來西亞舉行的蘭卡威國際海事和航太期間,BAE系統公司提出爲印度建造伊麗莎白女王級航空母艦的可能性,雙方也開始展開談判,主要是洽談設備差異。英國防衛大臣史都華‧安德魯( Stuart Andrew)說:「伊麗莎白級的改裝彈性很大,適用於滑跳甲板起飛或是加裝彈射,能夠滿足印度海軍和的要求。」
安德魯表示,伊麗莎白女王型航空母艦,與印度海軍要求的6萬5千噸、全電動推進要求相近,而且英國同意可以在將軍艦在印度製造,滿足印度的就業率。