F-104 促空軍邁入兩倍音速時代

1998年，F-104除役，駕駛它的飛官依依不捨地輕輕撫觸機體。（本報系資料照片）

今天是F-104型星式戰機除役22週年。根據空軍資料，當年臺海戰役後期，因作戰任務需求擬採購高性能戰機執行空中攔截任務，美國空軍部長夏普先生於民國49年5月13日宣佈移交一批F-104型星式戰機，使我國成爲美國以外第一個使用F-104型機的國家，也使我國空軍邁入兩倍音速的時代。

因F-104機的高速性能及落地跑道等需求，規畫部署於擁有1萬2千呎跑道的臺中清泉崗機場。民國53年2月26日由時任空軍總司令徐煥升上將，於臺中清泉崗基地主持F-104G新機交接典禮。

我空軍前後接收247架F-104型機服役，總飛行時數高達38萬多小時，它是我國軍有史以來使用最久的戰鬥機，也是二代機服役之前國軍唯一的全天候戰鬥機，更是國軍最後一種曾經飛入大陸上空執行任務的戰鬥機種。服役近40年的F-104型星式戰機，於民國87年5月22日於臺中清泉崗基地辦理除役典禮，由前空軍總司令黃顯榮上將主持，並頒獎表揚有功人員。

國空軍在1960年開始，以「阿里山計劃」爲代號，陸續引入歐洲等國各型F-104機種。據資料顯示，247架F-104戰機中，先後有114架戰機墜毀，共66名飛行員殉職。

在兩岸敵對互不往來的年代，F-104戰機可說是臺灣的守護神，由於艱困的外交環境，多少飛行員冒生命危險駕駛逾齡的F-104保護臺灣，很多空軍英雄也因此喪命，在F-104戰機除役22週年之際，國人引以爲榮，並向所有曾飛過F-104的飛行員們致最高敬意。