發現最巨大宇宙噴流 長2300萬光年 銀河系寬度140倍

一個遙遠的超巨型黑洞噴出巨大的能量，形成長達2300萬光年的噴流。（AI製圖）

今年8月天文學家發現了一個令人驚歎的天體結構，一個遙遠的超巨型黑洞（SMBH）噴出巨大的能量，形成長達2300萬光年的噴流，這可是銀河系寬度的140倍！論文驚呼這是宇宙網（cosmic web）尺度的天體。這項發現週三（18）已經發表在《自然》期刊（Nature）上。

《Sciencenews》19日報導，這個超巨大噴流被命名爲波菲利翁（Porphyrion），以希臘神話中與諸神作戰的巨人命名。他的規模是前紀錄保持者的2倍。《天文學》（Astronomy）報導更是如此形容：「就像一條噴出火焰的龍一樣，遙遠宇宙中的一個黑洞正在向宇宙噴射能量流，形成跨越2300萬光年的噴流。」發現者爲荷蘭萊頓大學的奧伊（Martijn Oei）及其團隊。

天文學家認爲，所有大型星系的中心都存在一個超巨型黑洞，而其中一些星系會的超巨型黑洞，會向外太空噴射出高能量的帶電電漿。這些電漿噴流會影響它們所在星系的結構和演化，減緩甚至終止恆星的形成。

這一發現來自荷蘭LOFAR射電波探測網的觀測數據。波菲利翁的規模相當驚人，比之前的紀錄保持者長了約700萬光年，其影響可能超越單一星系的範疇。波菲利翁的噴流不僅超越其宿主星系，甚至延伸至星系團之間的宇宙空間，這意味着它的影響範圍達到了宇宙結構的最大尺度。據臺北市立天文科學館資料，宇宙網（Cosmic web）是目前所知最大的天體結構。它的型態是由如蜘蛛絲的須狀星際物質，與位於其中所連串的恆星、星系，組成像蜘蛛網般綿密的構造。

本次發現表明，類似波菲利昂的噴流系統可能比預期更爲普遍，並對宇宙演化有更大的影響。黑洞噴流不僅影響其宿主星系，還可能改變星系間的磁場，這一現象曾被認爲是宇宙大爆炸的遺蹟，但現在有可能是黑洞噴流所創造的，爲宇宙的大尺度結構帶來有序性。