風暴眼中的電子煙:資本涌動 良莠不齊
(原標題:風暴眼中的電子煙:資本涌動 良莠不齊)
自2003年中國藥劑師韓力發明了真正具有現代意義的電子煙以後,電子煙藉助全球反吸菸行動的契機持續提升市場份額。作爲傳統菸草的替代品之一,巨大的市場潛力也讓衆多投資者看到了商機。
然而,隨着電子煙熱度不斷上漲,其安全問題日益受到關注。據美國疾病控制和預防中心9月26日公佈的最新數字,全美多個州已累計報告與電子煙相關的肺損傷病例805例,其中死亡病例13例。目前調查仍在繼續,還沒有最終定論,但一系列與電子煙相關的問題又一次暴露在公衆面前。
“目前美國的調查沒有提到特定產品或者品牌。就最近公佈的狀態更新來看,那些案例主要來自使用大麻不合法的州,不排除黑市中有人將非法大麻使用在電子煙上,從而導致這些病。”美國電子煙巨頭Juul前首席科學家、尼古丁鹽發明人邢晨悅對21世紀經濟報道記者表示。她預計,隨着行業日漸成熟,最終全球主要國家都會達成對電子煙類產品管理的平衡。
電子煙迎來投資風口
資料顯示,儘管中國生產了全球約95%以上的電子煙,但其中90%供出口,僅5%在國內銷售,電子煙在中國的普及率遠低於歐美等國,電子煙的需求重心目前還是在歐美地區。
前瞻產業研究院數據顯示,自2012年美國FDA禁止銷售電子煙敗訴之後,全球電子煙市場銷售額高速增長,2016年達到頂峰,同比增長316.7%。2017年增速雖然有所回落,但在2016年高基數上仍然有20%的增長,整體市場規模達到120億美元。而在中國,儘管電子煙消費市場沒有完全打開,但近年增速也保持在20%以上,2017年市場規模達到6.7億美元。
雖然中國電子煙普及率較低,但中國菸民基數大,存在巨大市場潛力。近年來,電子煙在國內迎來投資風口,併成爲當下投資者們最爲看好的領域之一。數據顯示,2015-2017年期間,共有麥克韋爾、思格雷等五家電子煙企業先後登陸新三板。
另據IT桔子和前瞻產業研究員整理數據,包括源碼資本、IDG、同創偉業、真格基金等多家創投機構也開始在資本市場上佈局電子煙行業;智勝致能、Laan山嵐、RELX悅刻、Gippro龍舞、精鹽科技、IJOY愛卓依、意博電子等電子煙公司陸續宣佈獲得融資,總額達數億元。
這輪電子煙風口也吸引了衆多自帶IP流量的互聯網創業者。前錘子科技產品總監朱蕭木創辦了“FLOW福祿”電子煙,“同道大叔”創始人蔡躍棟與前黃太吉創始人赫暢一起推出了YOOZ電子煙,同道大叔董事長章晉源、視覺志CEO沙小皮、軍武次位面CEO曾航等多位頭部自媒體人聯合創辦了“靈犀LINX”,羅永浩甚至還在自己微博幫忙宣傳由原錘子科技總裁彭錦洲創辦、陳冠希代言的“小野電子煙”等。
“在尼古丁鹽誕生之前,美國有60%的菸民接觸過電子煙,但是轉化率只有6%。但是在尼古丁鹽技術發明之後,整個轉化率翻了5倍,說明有技術的驅動。”除了資本因素,現爲喜霧電子煙CEO的陳敏認爲,尼古丁鹽的發明觸發了電子煙市場的爆發性增長,“當一個行業達到某個技術的臨界點之後,就會引爆市場快速地發展。”
此外,巨大的菸民基數也是投資人看好中國電子煙市場的重要原因之一。據統計,中國吸菸人數約佔全球的三分之一,大約3.16億人,但電子煙在中國菸民中的普及率遠低於歐美,只有0.6%。
監管趨嚴
不過,電子煙在國內急劇發展的同時,也滋生了不少問題。電子煙品牌不斷涌現,出於成本與效率的考量,與代工廠合作成爲當下國內電子煙品牌商普遍採取的方式。據21世紀經濟報道記者瞭解,目前電子煙代工廠主要集中在東莞、深圳一帶。
對於與產品相關的如3C、GB認證等,更多是代工廠自身主動去做,沒有強制性要求。因此,技術實力較弱的小代工廠所生產的電子煙產品在品質方面難以保證。整體上看,目前電子煙行業的門檻還是比較低,魚龍混雜、良莠不齊。
“電子煙亟需有一個統一標準,這樣大家纔有規範和依據,消費者的權益才能得到保護,品牌方也會更有動力去提升產品質量與服務。”陳敏說。
現實中,電子煙市場的擴容已經引發不少擔心。由於電子煙在宣傳中往往會標榜自己比傳統香菸更健康,或者直接宣稱能夠“戒菸”或“幫助戒菸”,部分電子煙的營銷廣告色彩鮮明,年輕化傾向明顯,還推出很多花哨的口味,因此不少人擔心電子煙會吸引青少年或非菸民嘗試,擴大吸菸羣體的數量。
對於電子煙是否真的比傳統香菸健康的問題,邢晨悅認爲,尼古丁類電子煙能降低菸民攝入不必要的致癌物質,“比如煙焦油、醛類、亞硝胺等這些在抽捲菸時的致癌物,電子煙是不會產生這些問題,但並不能在宣傳上就完全說它是一個完全無害的東西。”
“要清晰地告知消費者,電子煙至少是一種成癮物,企業在宣傳上要正確引導,而不是爲了銷量去故意隱瞞事實。”陳敏表示。
事實上,隨着世界各國對電子煙監管的關注度不斷上升,中國的電子煙監管工作也在逐步推進。目前,兩項電子煙國家標準已獲國家標準委立項,這意味着電子煙國家標準即將出臺。
前瞻產業研究院指出,電子煙行業標準的發佈與實施將讓行業發展有據可循,加速不達標企業的出清和淘汰。另一方面,行標將對電子霧化煙煙油中的菸鹼、丙二醇、萃取溶劑等物質的限值作出明確規定,在一定程度上將有望降低電子霧化煙有害物質的釋放。
去年以來,全國多地紛紛將電子煙納入監管範圍。據財聯社報道,去年10月,張家口明確將電子煙納入禁菸監管範圍;今年1月,杭州、深圳明確將電子煙納入禁菸監管範圍;5月,成都將電子煙納入吸菸行爲並約束公共場合的吸菸行爲;6月,秦皇島將電子煙納入吸菸行爲並約束公共場合的吸菸行爲。同月,深圳再次明確將“電子煙”納入控煙範疇,“新版控煙令”已於10月1日起施行。
面對日益趨嚴的監管環境和激烈的行業競爭,部分電子煙企業試圖從技術上建立專利壁壘來贏得下一輪比賽。據瞭解,目前國內電子煙行業普遍使用的尼古丁鹽的專利爲美國Juul公司所有,Juul公司已經在包括中國在內的全球多國申請專利保護,一旦專利保護批下來意味着行業將迎來一次大洗牌。