「高氯酸鹽+紫外線」成強消毒劑 火星表面生命存在希望恐滅
▲火星被認爲是第2個是人類可以居住的星球。（圖／翻攝自NASA官網，下同）
想要在火星上生活居住嗎？或許這一項心願在「表面」可能無法實現。根據最新物理與天文研究指出，火星表面覆蓋着一種強大消毒劑高氯酸鹽（perchlorates），會消滅生物，讓他們無法生存。
據愛丁堡大學物理與天文學校研究報告指出，NASA在40年前發現火星土壤上有高氯酸鹽，1組研究人員利用土壤常見的細菌，被稱爲基本的生命形式的枯葉桿菌（Bacillus subtilis），將2者一起進行實驗。研究人員模擬火星環境，再予以紫外線照射，發現枯葉桿菌碰到高氯酸鹽，竟會在1分鐘內被迅速消滅，紫外線會將高氯酸鹽變成次氯酸鹽和亞氯酸鹽的混合物，對細菌有極大的傷害。
研究人員華茲沃斯（Jennifer Wadsworth）與克基爾（Charles Cockell）表示，從模擬環境中可以看出，這些化學物碰到紫外線後，比只有高氯酸鹽的時候，殺死細菌的速度是11倍。他們指出，實驗是在室溫下進行，高氯酸鹽表現穩定，但是高溫時就會活躍，雖然火星非常冷，但是當有紫外線時，形成的化合物就算沒有高溫，也能發揮殺傷力。
華茲沃斯表示，火星可能適合居住的環境是地表下2到3公尺，這樣才能避開可怕化學物。研究團隊指出，之前曾在火星上發現液態鹽水，但如果根據紫外線的研究，就能表明這其中含有大量的高氯酸鹽，這也代表要在上面找到微生物，是微乎其微。
▼火星大氣層。