和田毅致勝秘訣 知道自己不比別人優秀

練習，拉近了我與天才的距離（時報出版）

知道「自己不比其他人優秀」是我的優點

「與其他職棒投手相比，可以請你只舉出一個，和田毅贏過別人的地方嗎？」

每當我被問到這個問題時，都不太知道該如何回答。

這是因爲具體來說，我很難簡單地說出自己的優點是什麼，也不知道我在哪裡勝過了其他人。

其實我的性格原本就比較偏「負向思考」，因此這個問題若改爲舉出「沒有勝過他人之處」，反而容易回答。首先，從身體能力這樣的物理條件來看，在職棒投手中，我大概處在中間偏下的位置。

對於肌力，我沒有自信贏過別人，而且在投手中身材算「小隻」，所以投出的球速自然不算快。

隊友中，有不少是屬於除了棒球之外，對其他運動也很在行的「運動萬能型」的人，但遺憾的是，我不屬於這種類型。

我不但對足球一竅不通，像網球或羽毛球這類會用到球拍的球類運動，也非常不在行。我的腳程雖然不慢，但若以野手身分進入職棒，應該也不可能有實力去挑戰「盜壘王」這類頭銜。

雖然我認爲自己「熱愛棒球」的信念比任何人都強烈，但換成其他職棒選手，相信他們也有相同想法吧！因此做這種比較沒有意義。

那麼，究竟和其他人相比，我在棒球上勝出的地方究竟在哪裡呢？答案似乎並不明顯。儘管如此，到了二○二三年，我的職棒生涯就要進入第二十一年了。

而且幸運的是，在職業生涯中，我獲得過「最多勝」和「最高勝率」等投手獎項。也曾被選爲聯盟MVP和最佳九人，且在令人憧憬的大聯盟球場，站上投手丘登板比賽過。

上述內容讓我相信，自己應該確實有「過人之處」纔對。順着這樣的思路來思考，針對本節開頭的問題，我會給出的答案是：「我不比其他人優秀。」

說得再精確一點應該是，「知道自己不比其他人來得優秀」是我贏過別人的地方。

正是因爲了解到自己有所欠缺，纔會認真地參與練習；正因爲感受到自己仍有不足之處，所以我很能接受別人提出的建議。

就讀早稻田大學時，認識了土橋惠秀，從此改變自己的棒球人生。土橋不但大幅改進我的球技，還以私人教練的身分，一路支持着我的棒球生涯。不誇張地說，沒有他就不會有今天的和田毅。

或許正是因爲我瞭解到「自己不比其他人來得優秀」，所以願意相信土橋的話─「和田，你的球速應該可以更快」，也因此收穫了豐碩的果實。