華航空服員成「臺灣咖啡大亨」 年收18億！靠球友盲測打入好市多
▲空服員出身的劉增祥創辦西雅圖極品咖啡館，歷經納莉風災損失嚴重，領悟到需另拓展產品路線，增加營收管道。（圖／CTWANT提供，下同）
圖、文／CTWANT
走過24年的西雅圖極品咖啡，堪稱是臺灣第一間以重烘焙起家的咖啡連鎖店。劉增祥很早就想創業經營咖啡館，原是華航空服員的他與同爲華航空服員的妻子，工作多年攢到創業基金後，1997年3月開設第一家西雅圖。
開業4年後遇上納莉風災，劉增祥的事業遭逢危機，他卻也發現轉機。「西雅圖咖啡館的營業據點和（臺北市）內湖的第一家咖啡豆工廠，都慘遭大水淹沒，全部停業，收入斷炊。」劉增祥因此開始，研發「即溶、濾掛等」咖啡包。
▲劉增祥學生時代結識好市多亞太區總裁張嗣漢，成爲西雅圖產品打入好市多通路的關鍵。
身材高大的劉增祥，十分愛打籃球，有天他帶着咖啡包，推薦給同樣擔任大前鋒的球友、現爲好市多亞太地區總裁張嗣漢。「當時好市多銷售ＵＣＣ及雀巢的咖啡包，張嗣漢認爲不便再增加，但他有推薦給採購部試試。劉增祥泡了10杯咖啡進行盲測，看看哪杯好喝。結果大家喝過後都選擇第5號杯，杯底寫的就是西雅圖。」一名知情人士揭露這段不爲人知的秘辛。
打入好市多後，劉增祥不再新增西雅圖營業據點，迄今21處，他全力擴充咖啡包市場，成功進駐7-ELEVEN、全聯、家樂福等量販店、超商與百貨通路。目前西雅圖在內湖擁有3家咖啡豆工廠，年營收約18億元。
▲西雅圖的包裝咖啡產品，約佔全年營收8至9成。
對於2年前的「混豆事件」風暴，劉增祥表示，公司對於未注意包裝標示而引起誤解，感到相當抱歉；至於與食力的官司，他則說皆交由法院審理，不便多談。而就疫情升溫，西雅圖據點暫停營業期間，「我告訴同仁不要擔心薪水，每月發薪日都會全薪入帳，保護好自己就是對西雅圖最好的照顧。」
一位資深咖啡業者表示：「不太能夠理解食力要緊咬不放的原因。西雅圖產地標示不實是真，但還有其他許多值得去追究與報導的食安問題。」
本刊記者於6月11日去電食力，副總編林玉婷證實以上的報導並已刪除，對於記者進一步詢問，在刊登以上報導前，是如何採訪、求證消費者與西雅圖？爲何會下架報導？控告劉增祥毀謗案中，提出500萬元等和解條件的想法？以及與童儀展是否曾任職味全等，食力則至截稿前未回覆。
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