疾控中心：今年兒童遊走性肺炎病例猛增

傳染病專家表示，咳嗽持續數週的兒童可能患有一種今年在美國激增的支原體肺炎，他們可能需要不同的抗生素治療方案。

範德比爾特大學醫學中心的兒科傳染病專家巴迪·克里奇博士說：“從初夏開始，這種情況就引起了我們的極大關注，當時我們開始看到患肺炎的兒童數量顯著增加，他們似乎都患有這種特殊類型的肺炎。”

克里奇說，8 月的同一天，納什維爾地區的四名兒科醫生聯繫到他，詢問爲什麼這麼多孩子在夏天咳嗽。他說，這些醫生想要建議，因爲他們治療肺炎的常用抗生素——阿莫西林——在這些病例中似乎不起作用。

據美國疾病控制與預防中心稱，這種肺炎是由微小的肺炎支原體細菌引起的，今年病例激增，尤其是在學齡前兒童中。該中心上週發佈了一份公告，提醒家長和醫生留意這一上升趨勢。

肺炎支原體肺炎是衆多肺部感染中的最新一種。百日咳（也會導致長時間咳嗽）的病例比去年同期高出五倍，呼吸道合胞病毒（RSV）在美國部分地區也在上升。

過去，檢測肺炎支原體一直都很困難。它不是一種喜歡在培養皿中生長的細菌，而培養皿是檢測細菌感染的標準方法，儘管速度較慢。

現在，克里奇稱，更好的診斷測試讓更快速、更可靠地檢測這些細菌變得更加容易。他說，今年秋天有這麼多病菌讓孩子咳嗽，醫生使用這些新測試來獲得正確診斷至關重要。

“這正是我們需要運用這些能指導治療的診斷測試的時刻，”他說。

疾病控制與預防中心表示，知曉支原體的趨勢非常重要，因爲阿莫西林和青黴素等兒童一線抗生素無法殺死這種類型的細菌。然而，這種感染通常可以用其他抗生素輕鬆治療，例如阿奇黴素.

據疾病控制與預防中心稱，該中心監測來自醫院網絡的出院數據以及商業實驗室的檢測結果，2 至 4 歲因肺炎在急診室就診且支原體檢測呈陽性的兒童數量，從 2024 年 4 月的 1%增加到 10 月初的 7.2%，增長了七倍。同期，年齡較大兒童的診斷率翻了一番，從 3.6%增加到 7.4%。

疾病控制與預防中心表示，支原體病例似乎在 8 月中旬達到峰值，但仍處於高位。克里奇說，他預計它們還會在高位持續大概一個月，然後在秋季晚些時候應該就會開始逐漸減少。

通過 X 光片可以看出，支原體感染會讓肺部呈現出混濁或者“白肺”的樣子。

去年，中國、丹麥和法國都報告稱兒童中此類肺炎的病例有所增加。

羅切斯特大學醫學中心的兒科傳染病專家傑弗裡·溫伯格博士表示，病例增加可能至少存在三個因素。

首先，支原體感染率正在恢復至新冠疫情之前的水平。

“現在看起來十分驚人，但更多是因爲在新冠疫情高峰期，幾乎其他所有疾病的發病率都下降了，”溫伯格說道。“不過全國的實際發病率和 2019 年之前相當類似。”

第二個原因是，大多數感染是週期性的，所以有些年份情況更糟。克里奇說，由於人們對該病毒失去了免疫力，醫生往往每 3 至 7 年就會目睹支原體肺炎的發病高峰。

“有時就是運氣不好的一年，再加上有一陣子沒留意，現在我們發現得更多了，”溫伯格說。他補充道，在原本病例不多之後出現大量病例，會讓人感覺發病高峰更顯著。

第三個原因是，醫生們有更先進的檢測方法——稱爲多重檢測——可以同時檢測多種類型的病毒和細菌，所以可能只是這種感染被更頻繁地檢測到。

據美國疾病控制與預防中心介紹，肺炎支原體是經由呼吸道飛沫傳播的細菌。當人們靠近他人的咳嗽和噴嚏時就會感染。因此，這種類型的肺炎很容易在學校、大學宿舍和養老院等擁擠的環境中傳播。

這些細菌也很棘手，因爲它們在人體內潛伏一段時間——一到四周——纔會使人患病。當症狀開始顯現時，一個人通常對自己可能接觸過的事物幾乎沒什麼印象。

支原體感染的初始症狀相當普遍，包括頭痛、喉嚨痛、低燒和發冷。人們通常會感覺身體不適，但仍能活動，所以纔有了“行走性肺炎”這個說法。

咳嗽通常表現爲乾咳，沒有痰。它逐漸開始，並在兩到三週內慢慢加重，變得幾乎持續不斷。

並非每個感染支原體的人都需要治療。溫伯格表示，多達 75%的兒童和年輕人無需任何治療即可康復。

然而，有時這種感染會使諸如哮喘等原有病症加重，導致人們病情嚴重。

在極少數情況下，這些病菌會蔓延到肺部之外。在中樞神經系統中，它們會感染大腦和脊髓的內膜。這種細菌還會侵染眼睛的神經，以及控制腿部和膀胱的神經。這些患者可能始終不會出現咳嗽的症狀。