加首位華裔女部長32歲移民加國 出身貧困農家
黃陳小萍和黃以諾自中學起，即有聊不完的話題，並且關心社會運動和國際大事。圖爲二人蜜月時所攝。(黃陳小萍提供)
牽手33年，黃陳小萍無怨無悔；近失明的黃以諾，更展現讓人讚佩的獨立性，全力支持黃陳小萍。(本報資料照片)
本站教育訊 據《世界日報》報道，加拿大首位華裔女部長黃陳小萍出生於香港新界貧困農家，從小家中一貧如洗，必須自食其力，以獎學金加上打工完成學業；當有了一份師範學院的教職鐵飯碗，32歲時卻毅然放下一切，與面臨失明、已移民加拿大多年的男友結婚；爲了一圓年輕時無法完成的大學夢，一到加拿大就申請入讀卑詩大學，45歲時拿到卑詩大學博士學位；2008年，歷經兩次敗選，前後抗戰八年，她終於反敗爲勝，攻頂國會，成爲政治「菜鳥」，那年她正好60歲。
從新界農村走到加拿大國會，她花了一甲子。這位祖母級的國會菜鳥沒有成爲迷失在政治森林的小白兔，總理哈珀委任她爲聯邦多元文化秘書，她總是以便給的口才、清晰的思路，笑容滿面、神采飛揚地穿梭於全國不同族裔的社團活動。2012年，黃陳小萍再度高票連任，讓哈珀無法忽略這位超人氣國會議員，於是讓她更上一層樓，委任爲聯邦長者事務國務部長，黃陳小萍當時64歲，終於拿下「加拿大首位華裔女部長」的桂冠。
桂冠，代表著以過人的功績獲得榮耀；桂冠，也象徵著因勝利贏來了尊敬。「以功績獲得榮耀，讓勝利贏來尊敬」，對於小時一貧如洗，一生習慣以多於別人雙倍的勤奮好讓日子順利的她，有一種特殊的況味。
這個況味一路伴隨她從新界到溫哥華，再從溫哥華到渥太華。一路有風有雨，她說：「我從不畏懼。」有時顛躓難行，她說：「我吞不下那口氣。」更不時在轉角處遇見挫敗，她會昂首說：「走著瞧，我要用功績(merit)贏回尊敬。」黃陳小萍手無寸鐵、個頭不高，卻以無畏無懼的勇氣奮力攀峰，堪稱移民典範、政壇傳奇。
◆憑功績獲尊敬我會贏
問：如何從貧困的農村走出來，奠定人生的基石？
答：我生長在新界的農村，爸爸有一個小農場，養鴨子、賣鴨苗，很多時候過生活很不簡單。但是很喜歡唸書，也能念，功課很好。
小學有貧童助學金，上學免學費；到了中學，雖然成績好，有獎學金，但是隻能付學費，不夠買書，要自己賺錢。所以15歲開始當家教，初中教小學、高中教初中、師範時教高中。
曾經差點念不了書。初中畢業，考上英語中學，成績是全香港前150名以內，拿到全額學費獎學金，但是英語中學買課本很貴的，家裡沒錢買，考慮不讓我念了。
我的老師知道了，來和爸爸談，她說，妳的女兒功課頂尖，這麼好，課本大家一起想辦法。所以中學時期，每次開學前，和爸爸到處跑，買舊書，買不到就借的。
中學功課還是很好，可以念大學預科，但是這次家裡真的不讓我念了，讓我幫忙經濟，因爲妹妹念中學了，弟弟也開始唸書。我決定去考師範，可是師範要滿17歲才能報考，當時只有16歲多，就先去私立中學教英文，一年後考上師範。
師範以第一名畢業，因爲成績優異，分發到公立中學教書。我很感謝我的小學老師，後來也做了好老師，也因爲教書表現好，拿到British Council僅有的兩個全額獎學金，到英國里茲大學念專門培訓英文老師的文憑(diploma)，拿到文憑後，回到師範當英文老師。
我覺得教育很重要，扶貧最重要的就是教育。不是我不能念大學，是家裡要我出來做事幫助弟妹唸書，可是我一直沒有放棄，到了加拿大第一件事就是到UBC（卑詩大學）申請念大學，因爲成績好，學校讓我從大三開始念，白天唸書，晚上去溫哥華社區學院教書，週末再到先生家裡開的餐廳工作。大學唸完，又繼續念碩士和博士。
有人說我是工作狂，可是好像也不是，從小就這樣，因爲我習慣了。
問：作爲移民，甚麼原因促使您放下安定的工作，在年過50參選，且跳過地方選舉，直衝國會？
答：移民初期也遇到一些事情，例如開車超速，我請警察開我罰單，警察卻回答我：「去找妳的老大哥來。」也有一次，路上開車時被人攔下來，看我是亞裔婦女，很兇的罵我。我在香港的經歷，也有許多不被承認，還好里茲大學的文憑是英國系統，靠著那張文憑我才能去社區大學教書。
這些事情發生的當時，心想：「讓我們走著瞧，我會贏。」也決定要幫助新移民婦女，尤其那些英文不好的，所以我又抽空去中僑、中華文化中心和卑詩移民服務中心當義工。
多年後發現只是在華裔社區這樣不夠，必須走出去。當我拿到卑詩大學博士學位後，成立了跨族裔的卑詩女企業家協會，希望能幫助移民婦女打進主流社會。
我也受林思齊影響很大，當時他是卑詩省省督，雖然不是民選的，但是在政治上有很大的影響力，他鼓勵我們華裔要從不同的領域走出來進入主流，他強調我們是主流的一部分，我們服務所有的族裔不只是華裔，我們的目標是服務全國。
他給我很大的啓示，我已在社區做了很多事情，但是發現很多事情是渥太華在做決定，所以我沒有經過市和省，直接參選聯邦議員。
問：童年和青少年時期與貧窮奮戰、新移民適應環境，然後是兩次敗選，什麼力量支持您屢敗屢戰，讓人生逆轉勝？
答：2000年在溫哥華威士京選區代表加拿大聯盟(聯邦保守黨前身)，以新人首次參選，後來3000票落選；之後因爲工作關係搬到列治文，2004年又代表列治文，畢竟在列治文知名度還是低，也輸了3000多票。2006年考慮提前退休了，做自己想做的事情，朋友問我要不要考慮再出來參選，2007年加拿大聯盟與保守黨合併，我就決定參選，通過八個月的提名，代表保守黨2008年參選國會議員，這次以超過8000票反敗爲勝。
我不是一個有錢人，或是大企業，八年之間，從輸3000多票到贏8000多票，有了一個大躍進，有很多華裔和非華裔的人幫我，有的從2000年一路支持我，因爲認爲我是一個信得過的人，是一個透明的人，You get what you see，不會說謊，不會藏事情，不會包裝，很真誠，能做到就說好。即使到現在，我的服務處的態度仍然是能做的我就幫，我做不到的就告訴你可以找什麼渠道。
問：您有害怕過，或是經歷挫折嗎？
我的人生到現在都很奇妙，從來沒有害怕過，小時候因爲家裡窮，童年太辛苦了，也認爲沒有任何事情是當然的，要好好看重生命所擁有的，包括人家對你的支持和尊重。
對於挫折，或是不受尊重，那口氣會很難嚥下，但也激發我「會以光榮的功績(merit)贏得所有的尊敬」的想法和力量。我常常說：「面子是人家給的，裡子是自己雕的，要正正經經，贏得別人的尊敬」，還是有一點讀書人的傲骨。
問：您是32歲纔來加拿大的第一代移民，在60歲那年成爲加拿大首位華裔女部長，您希望爲社會留下甚麼資產？
答：我不敢說我可以留下甚麼「資產」，但是，我希望以我的經驗鼓舞、啓發所有女性，因爲現在還是不夠，加拿大目前超過50%的人口是女性，但女性參政的不多，華裔婦女更不多，希望我能做爲一個啓動，鼓勵更多的女性。
◆一生相守「從沒後悔過」
黃陳小萍說：「人們以爲我是女強人，其實我很尊重先生，更是他的頭號粉絲。」結縭33載，開朗熱情的她，難得語帶靦腆地向記者告白：「我從來沒有後悔過。」
問：爲了自中學萌芽的愛情而移民，纔有了現在加拿大的「部長黃陳小萍」，請談一下這段感情的始末？
答：我先生在1975年移民，當時我已經在香港師範學院當講師，他是我中學高一班的「師兄」，我很看重這段感情，這份感情很深。
他非常聰明，很活躍，從小就很吸引我。他的朋友和我的朋友是一對，他們出去約會時我們就作陪客，我們兩個當時都很銳利，見面都是吵嘴的，所以中學時候都在鬥嘴。
他也是苦學生，畢業後，以五年的時間存錢念大學，在香港中文大學主修音樂系副修中文系，我也常去中文大學看他，當時那個時代不太是現在的「談戀愛」，而是「談得來」。
1975年他和家人移民溫哥華，離開香港的時候雖然兩人還沒有談到這麼深，但是在他移民後的四年我們持續通信，在書信中無所不談。我也奇怪：他爲何一直不說明白。
1979年他邀我到加拿大來，提到他的眼睛以後會失明，他說妳不需要立刻回答我，妳想一想。我聽了很震驚，這時才知道原來是因爲眼睛關係，所以他一直不願說明白，我很認真的考慮，這的確是一個很大的決定。
考慮後，我告訴他：「我願意承擔，我願意陪你一同走這個路，面對挑戰。」回香港之前，我們訂下來，約定一年後結婚，到1980年到加拿大和他結婚，這一年我們每天一封信，直到我登陸那一天才停下來，我們要追回失去的日子。
人家以爲我是女強人，其實不是。我很尊重我先生，在中國傳統來說我們是互補，不能說誰高誰低，我們互相照顧一生一世。
我們有很多事情和話題可以講，從哲學到世界大事，雖然他眼睛不好，但是也念到碩士，他絕頂聰明，求知若渴，雖然現在只看得到一些光影，但是沒有停止過學習。今年我們結婚滿33年了，對於當年的決定，我從來沒有後悔過。
問：先生對您踏入加拿大政壇的影響？
答：他念香港中文大學時，70年代香港有保釣運動和中文合法化，他很積極參與，由於我在公立學校教書，不能參加政治活動，但是我背後支持他。
從政也是他鼓勵我的，沒有他的支持我根本不會出來，他都說不要擔心他。別人是女的支持男的，我的家是他在支持我。他很獨立，還做飯給我吃，我去買菜，買回來讓他放，他就知道放在冰箱哪裡，用電爐和微波爐煮菜。他還告訴我：「2015年妳若要選，我還是支持妳。」
問：除了政治，兩人還有未完成的夢想嗎？
答：夢想就是，我很喜歡讀書，退休的時候，看我想看的書，還有讀書給我先生聽，我就是他的眼睛。
我們會去他喜歡、要去的地方，每到一個地方用錄音筆錄下我的觀察，回來後他就寫成遊記，朋友都知道他會寫遊記，真的很厲害，我仍然仰慕他，就是他的頭號粉絲。
我也希望兩人能做共同的事情，像是扶貧，幫助真正有需要的人。我們的例子也很適合寫書，幫助家有失明的人如何生活。我也可能寫回憶錄，將自己的一生記錄下來。
問：美加都是高齡化社會，老人問題日益嚴重。您主管加國老人部兩年，請談談兩國面對哪些老人問題？
答：加拿大和美國同樣面對人口老化的問題，不過美國人口增加比較快，而加拿大人口根本不夠，因此挑戰性更高。
共有的老人問題不少，包括健康、住房、就業等等；目前受虐問題很受關注，主要分三方面：身體凌虐、精神虐待和經濟欺凌（含詐騙）。美國估計每年有200萬老人受到某一程度的虐待，而且仍有很多沒有報案。
加拿大大概有4%~10%（471萬）老人受到某種程度的虐待，今年1月13日通過全國性的「長者保護法(Protecting Senior Act)，要是發現虐待老人，或是精神不好，易受攻擊的如患老人失智症的，特別重罰。
問：加拿大和美國老人政策的異同？
答：加拿大有一個獨立的長者事務國務部，並設國務部長(Minister of State for Seniors)。美國則是在聯邦衛生福利部（Department of Health and Human Services）下設老人事務局(The Administration on Aging)，由老人事務助理部長(the Assistant Secretary for Aging)負責。這位老人事務助理部長葛林裡(Kathy Greenlee)今年6月4日和我一同受邀去聯合國發表打擊虐老報告。
另外，兩國政治制度不同，美國製定了「老人法」《Older American Act》屬於國家法令，涵蓋遺產規畫、醫療保健、監護照顧、防老人虐待及詐欺等。一些美國中央管的事情，在加拿大依憲法規定則落到省市，例如長者醫療、住房，都是中央撥款，實際由省操作。
加拿大很特別的，推出了「長者新視野計畫」(New Horizon for Seniors Program)，以社區爲單位，不只是打擊和防止老人受虐，還包括推動老人做義工、參與社會，和幫助老人、鼓勵長者在社區保持活躍，每年有4300萬元預算，超過1萬2200個項目得到資助。
加拿大在長者事務上居領導地位，也因爲許多專家在世界各地做了很多推動工作，促使聯合國將6月14日定爲國際反虐老日（World Elder Abuse Awareness Day），並在當天舉行世界性會議。
問：過去兩年的任期改變了什麼？創造了什麼？
答：2011年上任半年後，有了不同的開展。我認爲退休老人最重要的幾個重點：居住、醫療和活動力，治標和治本就是「如何成爲健康老人」。
我認爲教育和資訊透明非常重要，透過網路、211電話、印刷和各種活動，將資訊傳播出去。我們建立了加拿大第一個老人資訊網「seniors.gc.ca」，。三級政府的資訊都有，像是一個加拿大老人福利和政策的大地圖，上網看一目瞭然。
我也創造了全國跑透透的紀錄，我以社區爲基礎，過去一年跑了超過200次，偏遠的原住民社區也去，希望瞭解鄉村和都市在老人資源上的差異。
問：您希望爲老人帶來什麼改變？
答：我工作的核心精神就是希望帶來「不同」。「老人」是加拿大人口成長最快的族羣，60歲到64歲和百歲人口增加最快，我認爲應該重新定義「老人」。
現代的「老人」可分爲「新長者」(neo-senior)、「年輕長者」(junior-senior)、「資深長者」(senior-senior)，60歲應該有40歲的思維、70歲是50歲的思維、80歲則是60歲的思維。我以三個口號呼籲現代長者：掌握資訊、積極參與、保持活力（Stay Informed、Stay Engaged、Stay Active），即使到了85歲，也有能力做健康活躍的老人。
◆黃陳小萍小檔案
1948 出生於香港新界農家
1968 香港師範學院第一名畢業；中學任教
1973 英國里茲大學深造獲英語教學文憑
1974 任教香港師範學院
1980 移民加拿大，與黃以諾結婚；進卑詩大學深造；任教溫哥華社區學院
1986 獲卑大商業英語碩士
1993 獲卑大博士學位(中小企業創業與研究)
1997 任教昆特蘭學院
2000 代表加拿大聯盟(保守黨前身)參選國會議員落敗；任電臺時事評論員
2004 代表保守黨參選國會議員落敗
2008 代表保守黨當選國會議員；任聯邦多元文化國會秘書
2011 代表保守黨連任國會議員；任聯邦長者事務國務部長
人生三座右銘：
不要受人服侍，乃要服侍人(馬太福音)
超我的服務(扶輪社)
行有不得，反求諸己（記者韓尚平、呂惠萍/溫哥華專訪）