老年跌倒 30％因受傷而行動不便、失能進而死亡
▲衛生福利部臺南醫院高年科醫師蔡明鬆指出，老年跌倒，30％因受傷而行動不便、失能進而死亡，不得不慎。（圖／記者林悅攝）
臺灣的老年人口逐年增加，根據內政部統計，至民國106年1月，臺灣65歲以上人口占總人口的13％老年人會有許多慢性病，隨着老化與慢性病的增加，在老人會有衰弱症，變得衰弱之後，較容易跌倒，衛生福利部臺南醫院高年科醫師蔡明鬆指出，老年跌倒，30％因受傷而行動不便、失能進而死亡，不得不慎。
蔡明鬆醫師說，「跌倒」爲一個人非故意的跌坐在地上，而非因爲失去意識、癲癇等引起。他舉案例說明指出，一位70多歲的男性有高血壓的病史，因頭暈在家中跌倒造成腦出血。他跌倒後，有步態不穩與雙下肢無力的情形，經住院治療。返家後，他有反覆跌倒，造成再次腦出血及急性疾病住院，經高年科治療後，急性疾病改善，身體功能恢復。初次回診，仍然很虛弱，但透過疾病治療、老年科身體評估後，一年後回診，近況已經無跌倒且功能良好，生活可自理。
蔡明鬆說，跌倒的發生率隨年紀的增加而變多，在社區的老人，跌倒的發生率約30％。在跌倒的老人當中，有一半跌倒的老人會再次跌倒，約30％因受傷而行動不便、失能進而死亡，因此減少老人跌倒是一個老人照護重要的議題。
跌倒的危險因子有內在因子如老化、心臟病、尿失禁、骨質疏鬆，外在因子如環境，其他如絆倒或提重物等皆爲跌倒的危險因子。跌倒是多重因素造成，社區老人的跌倒多爲環境造成，而安養院老人的跌倒則爲步態、低血壓造成，老人跌倒的表現有跌倒處的瘀青、骨折、腦外傷，若沒有外傷，跌倒不一定會被發現。
跌倒之後容易造成老人的傷害或失能。若有跌倒或反覆跌倒，需高年科就醫，進一步評估與治療。經適當的內在因素與外在因素的介入，可有效的減少跌到，減少老人失能及死亡。
▲民衆要注意老人跌倒的危險因子。（圖／記者林悅翻攝）
跌倒的評估包括多方面，像跌倒發生的環境、跌倒的危險因子等。理學檢查包括血壓、心臟病檢查如心律不整；神經學檢查如視力、下肢肌肉力量；步態與平衡檢查可做起立與行走測試；骨骼肌肉方面須留意下肢關節與鞋子；功能評估包括日常生活活動功能、環境安全的評估。跌倒的老人就醫，要考慮老人是否有急性疾病如尿道炎或慢性疾病的惡化如心肺疾病等。跌倒的治療，包括評估步態平衡與輔具，居家環境安全的評估。另外減少或停用可能造成跌倒的藥物。復健方面可以着重步態平衡與肌肉力量的加強，鞋子的穿着也須評估。若有外傷、骨折、腦出血或有造成跌倒的原因如心臟疾病，需住院治療。在慢性治療方面，可篩檢骨質疏鬆。加強慢性病的治療如失智症、關節炎等疾病。營養方面須補充維他命D，若有衰弱或跌倒的老人，經老人科周全的評估與適當的治療，可預防與減少老人跌倒的併發症發生。