驚！近三分之二超市嬰兒食品竟不健康
一項新研究表明，美國超市的嬰兒食品貨架上充斥着毫無營養的食品，這些食品含有的糖和鹽過多，還存在誤導性的營銷宣傳。
週三發表在同行評審期刊《營養素》上的這項研究指出，在美國 10 家超市的貨架上，針對 6 個月至 36 個月兒童銷售的 651 種食品，其中有 60%不符合世界衛生組織爲嬰幼兒食品推薦的營養指南。
幾乎沒有一種食品能符合世衛組織有關廣告的所有標準，這些標準重點在於成分的清晰標註以及準確的健康聲明。
研究人員發現，在此次研究的所有產品中，70%不符合世衛組織關於蛋白質含量的指導要求，25%不符合熱量方面的建議。五分之一的嬰幼兒食品含鹽量超出了該組織建議的限值。
北卡羅來納大學教堂山分校的營養學兼職助理教授、該研究的資深作者伊麗莎白·鄧福德博士表示，四分之一的產品含有添加或隱藏的甜味劑，44%的嬰幼兒食品總糖含量超出了世衛組織的建議。
鄧福德還是悉尼喬治全球健康研究所的研究員，該研究所創建了FoodSwitch，這是一款涵蓋全球數千種產品營養信息的應用程序。鄧福德稱：“研究顯示，從嬰兒食品中攝取的糖有 50%來自袋裝食品，我們發現這類食品是最嚴重的違規者之一。
研究發現，在過去的 13 年裡，美國嬰兒食品袋的銷售額增長了 900%，使得袋裝食品成爲增長速度最快的市場細分領域之一。
需求的不斷增長是可以理解的，因爲食品袋既簡便又便利，這對於過度勞累、壓力巨大的父母和照顧者來說可能難以抗拒。
“這些食品袋令人十分擔憂，”身爲美國兒科學會營養委員會主席的科金斯說道。
他說：“孩子們得學會咀嚼，所以他們應該吃正常的水果，而非袋裝的果泥、添加了甜味劑的東西。”
科金斯補充道，還有質地方面的問題，這得在關鍵年齡段學習。
科金斯說：“我們告知父母，在 6 個月至 1 年期間引入真正的食物時，要逐步增加食物的質地。如果在那個關鍵時期你不讓孩子接觸各種需要更多咀嚼的質地，他們可能會產生質地厭惡，除了光滑的果泥類食物，什麼都拒絕。”
CNN 聯繫了代表各種嬰兒食品製造商的幾個行業協會，但在發佈前未收到迴應。
該研究對 2023 年從美國 10 家主要超市的嬰兒食品貨架上所收集的 650 多款產品進行了調研。它沒有分析針對兒童銷售的乳製品或其他冷藏食品。
在此次研究中，這些食品的名稱和品牌未被披露。
研究人員採用了世界衛生組織歐洲區域辦事處於 2022 年針對商業生產的嬰幼兒食品所提出的營養和促銷方面的建議。專家表示，世衛組織的建議旨在解決全球嬰幼兒食品營養指導方面的混亂局面，這種情況在美國比其他西方國家更爲嚴重。
美國食品和藥物管理局已經對嬰兒配方奶粉以及嬰兒食品中的砷含量 實施了相關規定，並就食品安全和處理提出了建議。
鄧福德說：“不同國家是否有針對嬰幼兒食品的具體規定？簡短的回答是沒有。不過，在歐洲、英國、新西蘭以及我所來自的澳大利亞，關於成分如何在包裝上列出，有着更廣泛的規定，這也對給兒童餵食的食品產生了影響。”
例如，她說，如果一種美味的食品由 10%的菠菜、8%的牛肉和 2%的土豆製成，然而產品的大部分是蘋果或梨——它們在嬰兒食品中常被用作甜味劑——在這些國家，該產品的名稱將會是“梨、菠菜、牛肉和土豆派”。
鄧福德說：“這些國家的製造商還被要求在標籤上明確標明百分比，比如‘菠菜（10%）、牛肉（8%）和土豆（2%）’，這樣就能清楚地知曉梨或蘋果的含量究竟有多少。然而在美國，沒有這樣的規定，所以更難了解你所購買的產品裡有什麼。”
鄧福德說，這種隱藏的甜味劑或許是僅有 31%的非水果袋符合世衛組織總糖建議的關鍵原因。
在研究中的 651 種產品裡，近乎所有（99.4%）都至少包含一項被世衛組織建議禁止的營銷聲明。研究發現，產品平均展示了四到五項這類聲明；有的甚至多達 13 項。
常見的聲明包括“非轉基因”或 GM（70%）；“有機”（59%）；“不含雙酚 A（bisphenol A）”（37%）；以及“無人工色素或香料”（25%）——鄧福德表示，世衛組織不認可這類營銷聲明，因爲它們有可能致使消費者認爲該產品比貨架上相鄰的產品更具營養，然而這也許是真的，也許不是。
鄧福德說：“當我們提及嬰兒食品區時，之所以我們將其稱作‘狂野西部’，原因在於製造商能夠挑選他們想要凸顯其產品的哪些元素。他們當然不會突出不好的方面，對吧？要是他們的產品含糖量高，他們就只會在標籤上標明‘無添加色素或香料’。”
她補充說，像澳大利亞這樣的國家要求成分達到最低營養標準：如果一種食品或飲料不符合基線營養標準，製造商就沒有資格對該成分做出任何具體的健康聲明。
“例如，如果該產品不符合鈣的最低營養標準，他們就不能在標籤上標註添加鈣，”鄧福德說。
研究人員發現，研究中約 62%的產品作出一般健康和營養聲明，而 58%包含特定成分的聲明。
“零食和手拿食物在產品名稱中經常提到水果或蔬菜，儘管主要是由麪粉或其他澱粉製成，”該研究的合著者、喬治全球健康研究所的研究員兼營養師黛西·科伊爾博士說。
“這一領域缺乏監管，爲食品行業留下可乘之機，”科伊爾在一份聲明中說。
專家說，這樣的聲明在這些嬰兒食品周圍創造了一個“健康的良好形象”。
“關於嬰兒和幼兒食品，最大的擔憂之一是產品包裝正面經常出現虛構的健康聲明，”科金斯說。“有些是明目張膽的，有些是暗示的，它們可能會誤導父母和監護人。
“一位關心子女、滿懷善意的家長會看到諸如‘有益健康’和‘營養豐富’之類的宣傳，”他說。