「遼寧號」首次編成戰鬥羣赴南海 或出島鏈震攝日本
正值中國劃定東海「防空識別區」引發緊張之際，遼寧號26日在北海艦隊4艘艦艇護航下，首次以航母戰鬥羣出發，開赴南海進行軍事訓練及科研試驗。有分析認爲，遼寧號將可威攝日本及扭轉南海局勢，因爲不論是通過巴士海峽或臺灣海峽前往南海，都對日本構成壓力。
根據《新華網》報導，遼寧號上午從山東青島某軍港解纜起航，在海軍導彈驅逐艦瀋陽艦、石家莊艦和導彈護衛艦煙臺艦、濰坊艦的伴隨下赴南海，將在南海附近海域開展科研試驗和訓練。(下圖／取自新華網)
這是遼寧號入列後首次行時跨海區試驗及訓練。遼寧號艦長張崢表示，跨海區航行是試驗和訓練工作的一個必經階段，主要有3個方面的意義：一是透過長時間跨海區的航行，對裝備性能進行連續工作情況下的考驗；二是對部隊的訓練水準進行考驗和鍛鍊；三是對不同水文氣象條件下的裝備性能進行進一步的試驗，爲後續裝備試驗和訓練任務打下更加良好的基礎。
遼寧號自2012年9月25日交付中國海軍一年多來，各項試驗和訓練活動穩步推進，先後完成了艦載戰鬥機阻攔着艦和滑躍起飛、駐艦飛行、短距滑躍起飛等試驗與訓練。
雖然報導強調，這次出航是正常安排，但因爲正值中國劃定東海「防空識別區」引發緊張之際，遼寧號突然出航，還是引來各方關注和猜測。
有分析認爲，遼寧號將可威懾日本及扭轉南海局勢，因爲無論是通過巴士海峽或臺灣海峽往南海，都對日本構成壓力。如果經巴士海峽，中國航母將首次穿越島鏈，通過與那國島周邊或宮古水域；如果經臺灣海峽，艦載機殲15可以在中國設定的東海「防空識別區」，升空展示軍力。