流浪行星變外星飛船？科學家：外星文明可用流浪行星進行星際旅行

科幻作品讓星際旅行看起來很容易，某種程度上加深了外星人爲什麼沒有拜訪我們的謎團。然而，真相可能要困難得多。以人類當前的技術，即使前往距離地球只有4.24 光年的比鄰星，也需要上萬年左右。

但休斯頓社區學院物理學和天文學教授伊琳娜·羅曼諾夫斯卡婭 (Irina Romanovskaya)在《國際天體生物學雜誌》的一篇新研究文章中提出了這一狂野的新理論：高度發達的地外文明可能會利用不受恆星和其他天體引力影響的“流浪行星”，而不是使用宇宙飛船（航天器）進行星際旅行。

簡單來說，銀河系中的流浪行星可能是一艘巨大的外星飛船。

“無家可歸”、一輩子漂泊在黑暗的流浪行星！

流浪行星（rogue planet），顧名思義，就是在星際間流浪、不圍繞任何恆星公轉的行星。目前科學家對流浪行星的形成機制還不太瞭解，但有兩種看法，一種是被恆星系統的內部動力學拋棄的，或被其他恆星經過時將行星從原系統內拉出來；另一種則是流浪行星也有可能是在宇宙孤立的氣體塵埃雲內自發形成，類似恆星的生長方式。

不過要想發現流浪行星並不容易。流浪行星本身不會發出任何光，沒有恆星的光可以反射，天文學家必須尋找其他方法來發現這些遊蕩的天體——微透鏡，遙遠恆星的光芒在經過流浪行星引力場時會帶來引力透鏡效應。

根據觀察分析，銀河系中每四顆恆星可能就有一顆木星大小的流浪行星。這意味着可能有多達 100-2000 億顆木星大小的流浪行星在星際空間中飛行。

另外儘管流浪行星是黑暗、寒冷和不適宜居住的。然而，在某些情況下，即使在流浪行星上，由於放射性同位素的衰變也會產生地熱，並且存在活躍的地質活動，並且有可能在行星表面保持液態水和大氣。

那流浪行星又怎麼跟外星文明扯上關係的呢？

羅曼諾夫斯卡婭指出，以流浪行星現成的資源，可能包括水和有價值的礦物質，這可以促進恆星之間的長途旅行。這些星球上的自然棲息地可以作爲太空旅行輻射的有效屏障，它們的重力可以抵消航天器中對人工引力系統的需求。

爲此，她提出了外星文明使用流浪行星進行星際旅行的“四種情景”。

1.偶然經過的流浪行星！

研究表明，銀河系可能有上千億顆流浪行星，除了原始行星由恆星引力事件釋放的情況外，還有粒子。在某些情況下，它是由積聚在大質量天體上的吸積物形成的。行星也有可能是從位於行星系統之外的天體發射出來的，例如太陽系中的奧爾特雲。

然後，流浪行星就會碰巧在恆星系統附近甚至內部經過，就像近年來闖入太陽系的星際天體“奧陌陌”（Oumuamua）和“Borisov”，以及恆星“Scholz's Star”在 70000 年前經過奧爾特雲。如果有一個先進的外星文明暴露在一些現存的威脅（恆星老化死亡）中，預測行星系統周圍的流浪行星的位置，並在相對接近星際航行時登陸，使用它並非不可能。

2.讓流浪行星靠近它們的星球！

高度發達的外星文明也可以從奧爾特雲狀天體中選擇突出的行星，並使用推進系統引導它們靠近它們的居住行星。如果你有足夠的時間，你可以建造地下避難所和其他基礎設施，改變大氣成分，或者從頭開始創造，讓流浪星球更宜居。

當然，如果強行將一顆遙遠的行星拉入行星系統，其他行星的軌道可能會混亂。但是，如果恆星的擴張已經開始，隨着宜居帶的變化，文明已經移到了行星系統之外，這種影響可能會有所緩解。

3.使用軌道週期很長的矮行星！

以“賽德娜”（90377 Sedna）爲例，它是一個超海王星天體，是太陽系中距離地球最遠的大型天然天體，目前距離太陽88天文單位，爲海王星與太陽之間距離的3倍。有了足夠的技術和準備時間，外星文明可以將其變成一艘逃生船。

4.使用從行星系統彈出的天體！

當一顆垂死的恆星膨脹時，行星系統外緣的天體在某些時候可能會擺脫恆星的引力約束並被釋放出行星系統。如果先進的地外文明能夠準確預測時機，他們可以提前準備登上一顆流浪星球，尋找遠離垂死恆星的另一顆恆星。

上述所有場景都沒有將流浪行星視爲“永久家園”，而是將其視爲一艘“救生艇”，比如與流浪地球那樣。

羅曼諾夫斯卡婭認爲，流浪行星可用資源比圍繞恆星運行的行星要少，並且沒有季節或白天和黑夜。隨着內部熱量產生的下降，這樣的星球最終將無法維持液態水的海洋。所以外星文明將它們用作星際交通工具，以到達和殖民另一個行星系統。

當然，外星文明也可能通過流浪行星實現星際旅行來殖民整個銀河系，而不僅僅是爲了逃避諸如恆星死亡之類的生存威脅。在這種情況下，外星文明將在不同的行星系統中創造出一個獨特的、自主的子文明。

也許最令人興奮的是，她提出了一種可能性，即曾經用於星際旅行的流浪行星可能會被拋棄在太空中，最終被捕獲到另一個星系的外圍，甚至可能是我們自己的星系。

結語：

坦白說，藉助流浪行星進行星際旅行的想法相當新穎。如果羅曼諾夫斯卡婭是對的，它可能會改變我們在宇宙其他地方尋找生命的方式。

另外這個理論還提供了一種設想：如果人類存在的時間足夠長，那麼人類就可以見證太陽變老和死亡，或者可能會出現其他生存威脅，那如何逃離的問題可能會成爲一個非常現實的問題。在這種情況下，流浪行星也可以成爲我們的星際交通工具。