馬斯克夢碎 美國建高鐵有多難

《福布斯》最近公佈了2023年財富增長最多的富豪榜單，其中，特斯拉CEO馬斯克2023年增加1084億美元排名第一，目前身家2549億美元，成爲全球最會賺錢的人。但馬斯克也不是事事都如意，據外媒報道，由於未能獲得建造任何可運行的超級高鐵合同，馬斯克旗下的超級高鐵創業公司Hyperloop One即將關閉，而建造高鐵也是美國一個屢屢破碎的舊夢。

“超級高鐵”倒閉

自馬斯克提出超級高鐵概念後，Hyperloop One曾是一家備受矚目的初創公司。2014年成立以來，這家備受矚目的初創企業累計籌資超過4.5億美元，並在拉斯維加斯附近建立了試驗軌道。2020年，該公司進行了首次也是唯一一次載人測試，但最高時速僅達到100英里，遠遠低於目標水平。

2022年初，公司員工人數還超過200人，如今，該公司僅剩負責資產出售的小團隊，他們的合同也將在今年12月31日結束。據彭博社援引知情人士透露，Hyperloop One這家公司正面臨倒閉。目前，該公司已經解僱了大部分員工，並試圖出售剩餘資產，包括測試軌道和機器，該公司還關閉了洛杉磯辦事處。

2013年，馬斯克發佈了一份名爲“alpha paper”的超級高鐵白皮書，希望能通過真空管道以760英里(1223公里)/小時速度運送乘客或貨物，徹底解決交通擁堵等問題，引發市場轟動。

他提出的理念是，將採用空氣動力學原理設計的鋁製艙室運行在幾乎真空的管道中。這些管道可以高架在天空中，也可以埋在地下，可在城市內部或城市之間建設，他將這種概念稱爲“第五種交通方式”。

按照馬斯克提出的設想，在利用磁懸浮實現近乎無聲旅行的超級高鐵系統中，紐約和華盛頓之間的行程僅需30分鐘，比商用噴氣式飛機快兩倍，比高速火車快四倍。

然而經過多年的努力，大規模的超級高鐵仍沒有建成。Hyperloop One作爲最大的超級高鐵公司之一，它的倒閉意味着馬斯克超級高鐵夢想的終結。有批評者表示，雖然超級高鐵在技術上可能是可行的，但它仍然只是蒸汽軟件。這被稱爲 “烏托邦願景” ，在經濟上是不可能實現的。

項目不斷擱淺

雖然馬斯克失敗了，但這個概念仍然吸引着企業家的興趣。目前，Hardt Hyperloop、超級高鐵運輸技術公司和Swisspod技術公司等多家企業正處於構建原型車的不同階段。此外，迪拜DP World集團一直是超級高鐵一號的主要投資者，並持有大多數股份。知情人士透露，該公司的剩餘知識產權將轉移給DP World。

作爲全球最大經濟體，美國已經規劃數十年，但全國沒有一條高鐵，更別提“超級高鐵”了。據“美國之音”網站報道，當十年前歐亞國家飛奔進高鐵時代時，美國第一條高速鐵路項目纔開始動工。2015年，中美宣佈將合作建設美國西部快線高速鐵路，但該工程在次年被美國單方宣佈終止。

2008年，知名影星施瓦辛格擔任加州州長時啓動了加州高鐵計劃，規劃將舊金山到洛杉磯的行程縮短至兩個半小時內。這項在當時看來雄心勃勃的計劃一度獲得後任加州州長布朗的落實，以及美國前總統奧巴馬的35億美元聯邦撥款支持。

然而，美國高鐵夢在現任加州州長紐森2019年剛上臺時就即刻破碎，紐森“叫停”該計劃的理由是，耗錢、耗時、監管缺失。《洛杉磯時報》評價稱，放棄該項目，對加州、美國與世界都是可悲的錯誤，因爲高鐵在環境保護、區域互聯、緩解交通壓力等層面有重要的社會與經濟價值。

在IPG中國首席經濟學家柏文喜看來，美國高鐵始終難以落地存在着多方面的原因。首先，美國的航空、公路體系極其發達，對客運高鐵的需求不夠強烈，缺乏足夠市場支持的項目自然難以成立。其次，美國的公共預算體系決策程序複雜，各方利益很難迅速達成一致。此外，美國土地私有，搞基礎設施建設取得土地代價高、時間長、程序複雜。而且新業態出現動了原有交通業態的蛋糕，原有業態行業公會反對力量制約了新業態的市場化落地。

2028年建成？

對於建造高鐵，美國也一直在努力。白宮官網近日發佈消息稱，拜登政府宣佈將提供82億美元用於全美10個主要客運鐵路項目建設，其中包括美國首個高鐵項目。根據規劃，該高鐵線路將連接洛杉磯與拉斯維加斯，218英里（約351公里）的路程耗時2小時10分鐘，最高時速爲321公里，每年預計將運送1100萬名乘客。

該項目名爲“光明西線”，由美國私營鐵路公司“亮線”負責建造與後期運營，可以獲得30億美元的聯邦資金支持。法新社稱，此前在去拉斯維加斯旅行時，有“火車情結”的拜登表態說，“我們正在建設美國曆史上第一條高速鐵路線。它從這裡開始”。按照拜登的願景，美國首條高鐵要在2028年建成，趕在當年的洛杉磯奧運會前投入使用。

美國重建高鐵的計劃吸引了海外企業目光。“兩家歐洲企業正在競爭價值120億美元的列車訂單，希望最終能在美國高速鐵路上大賺一筆。”據報道，德國西門子公司和法國阿爾斯通公司都在遊說美國議員和拜登政府，爭搶爲“光明西線”列車供應高速動車組和乘客車廂的機會。

對於拜登提出的計劃，中國社科院美國研究所研究員劉衛東表示，美國的鐵路項目由私企籌資並實施，利潤是它們的優先考慮點。但高鐵項目沒有立竿見影的盈利誘惑，所以一般私企不願意投資基礎設施建設，國家必須注入資金。另一方面，高鐵計劃從提出的第一天起就陷入了各種激烈的爭論中，明年又即將迎來大選，政客們把這一工程作爲爭取選票或打擊對手的工具。

《華爾街日報》評論稱，西門子、阿爾斯通和其他列車製造商很早就在美國建立了製造中心，生產和檢修城際、通勤和軌道交通車輛，儘管美國政府努力刺激高鐵產業發展，但美國提供真正高速鐵路服務的前景仍然渺茫。

北京商報記者 方彬楠 趙天舒