美國空軍接收升級版AC-130J 空中砲艇

AC-130釋放大量熱焰彈的景像。(圖/美國空軍)

美國空軍的第4特種作戰中隊已接收第一架AC-130J -Block 30型空中砲艇，將取代服役20多年的AC-130U 鬼魅式 (Spooky)，AC-130J有個更威武的名號，叫做「幽靈騎士」(Ghostrider)。

防衛部落格(defence-blog)報導，位在佛羅里達州哈伯爾基地(Hurlburt Field)，主要是操作與特種部隊相關的支援飛機，其中可在提供空砲擊的AC-130砲艇機更是重要，如今最新、體積更大的AC-130J-30 將是最新成員。美國特種作戰司令部表示，「這是空中突擊作戰的重要改進」。

AC-130的空中火力，是敵方的噩夢。(圖/美國空軍)

空中砲艇機在美軍作戰中扮演重要角色，它就是飛在空中的支援砲兵，可以對小區域進行密擊的砲擊，在科幻電影「變型金剛」中，有非常符合真實的描繪。

「幽靈騎士」的機體是C-130J-30，光是飛機尺寸就比「鬼魅」長了約3公尺，雖然執行相同的任務，同樣有105公釐榴砲、40公釐快砲、25公釐機砲，但升級了航空電子設備、導航系統和精確打擊系統，加大的尺寸可以有多的彈藥與更長的滯空時間。

AC-130的火砲有105砲、40砲、旋轉機砲。(圖/美國空軍)

新改造的包括可見/紅外光電感測器、全天候合成孔徑雷達，新武裝有AGM-176A獅鷲(Griffin )輕型戰術飛彈、GBU-39小直徑炸彈，新的感測器能夠使砲艇機在任何時候，都能識地面上的友軍與敵軍的準確位置，即使在惡劣天氣下也是如此，減少誤擊或是錯失目標的機率。

根據空軍新聞的說法，幽靈騎士已在2017年達到「初始作戰能力」，因此現在已經可以動員作戰了。