面積比臺灣小！ 南極「神秘巨洞」離奇消失42年後又出現
南極大陸中部近期出現了一個奇怪的巨洞，面積超過美國馬里蘭州(State of Maryland)。科學家指出，這個巨洞在42年前也曾出現過，但卻離奇消失不見。現在又出現了，原因目前仍無法解釋，但能確定的是，南極洲發生了巨大的變化。
據外媒報導，這個巨洞位於南極威德爾海冰湖(Weddell Sea)，屬於冰間湖(polynia)的一種，又被稱作威德爾海冰湖（Weddell Sea Polynya），在1974年就曾被科學家觀測到，與世界上最大的淡水湖「蘇必利爾湖」面積相當，總面積約280萬平方公里。不過就在被觀測到不久後，這個巨型冰間湖突然關閉。
據報導，這個巨洞在2016年冬天又被美國太空總署（NASA）在同一地點觀測到，面積較1974年前小了5倍多，比臺灣本島還小，不過仍然讓科學家非常驚訝。研究人員表示，一般的冰間湖通常都會在海岸附近產生，但威爾德海離海岸卻有好幾百公里的距離，令外界非常疑惑。
多倫多大學物理學教授摩爾(Kent Moore)表示，團隊正在努力瞭解這個洞是如何形成的，懷疑海洋哺乳動物正在使用這個洞呼吸，「這看起來就像有人用拳頭在南極冰上打穿了一個洞」。至於它是在何種條件下關閉又開啓，是否因爲氣候變遷而形成，目前科學家還無法確定，也無法詳細掌握洞會不會又再次消失。
冰間湖是出現在極圈內的特殊現象，是指達到結冰溫度的天氣條件下，仍長期或較長時間保持無冰或僅被薄冰覆蓋的冰間水域，對於野生生物而言極其重要。