內耳異常 恐爲過動症因素之一

一項針對小鼠所作的研究顯示，內耳異常有可能是造成過動症行爲的因素之一，這種毛病引起腦內部出現變化，從而導致過動症。這項研究可望爲治療這類行爲異常疾病提供新的方向。

一般認爲，「注意力不足過動症」（ADHD）之類的行爲毛病皆源自腦部，但科學家已觀察到一些內耳異常，特別是那些聽力和行爲已因此受影響的兒童和青少年，常出現行爲問題。

紐約葉史瓦大學愛因斯坦醫學院一個研究小組留意到，實驗室裡某些小鼠特別好動，常不斷追逐自己的尾巴。他們進一步發現，這些小鼠嚴重失聰，且內耳耳蝸（負責聽力）和前庭系統（負責平衡）皆有毛病。

研究人員發現牠們身上的Slc12a2基因出現突變，這種情況也出現在人身上。在健康小鼠內耳中阻止此一基因活動，會導致牠們越來越好動。研究人員觀察牠們腦中央負責控制行動的紋狀體，發現pERK及pCREB這兩種蛋白質高於正常水準。

基因異常的小鼠經注射安定藥haloperidol之後，過高的蛋白質受到抑制，小鼠的活動情況即回覆正常。

領導這項研究的科學家赫伯特（Jean Hebert）表示，這項研究首次證明，類似內耳功能失調的感官缺陷，會誘發腦內特殊的分子變化，導致適應不良的行爲。過去皆認爲這類行爲源自大腦。

卡迪夫大學精神病學教授塔帕爾（Anita Thapar）則認爲，把小鼠實驗的結果與人類相提並論必須慎重。ADHD與大多數精神疾病一樣，並非由單一基因突變造成，需要更深入研究。