取代臺馬輪 「臺馬之星」明首航
斥資13億多打造「臺馬之星」（見圖，張謙俊攝），未來將取代臺馬輪，成爲基隆、馬祖海上主要交通工具。連江縣政府12日將在基隆港西2碼頭舉行臺馬之星交船暨首航典禮，也宣告臺馬輪「功成身退」，連江縣府規畫轉爲馬祖離島間運輸。
臺馬之星昨靠泊在基隆港西4碼頭，白色新穎的船身和停泊在西2碼頭的橘色臺馬輪，象徵世代交替，由於馬英九總統將出席交船暨首航典禮，國安人員昨在現場勘查動線。
連江縣府指出，臺馬之星是在2011年由連江縣政府與高雄高鼎遊艇公司簽約建造新臺馬輪，命名爲「臺馬之星」，也是唯一由臺灣造船廠自行打造而成的5000噸臺灣客貨輪，造船公司花4年建造，可容納580名旅客，28輛轎車，2輛中型巴士。
連江縣交通局長林長青說，8月後，臺馬之星肩負起往返基隆和馬祖重責，天天有航班，馬祖居民回臺交通「不再是噩夢」。相較於舊臺馬輪，臺馬之星「舒適度」加分很多，新設備包括電影院、商務中心、臥房、棋藝室、KTV室，旅客搭船欣賞明媚海景，還有遊憩功能。
而功成身退的臺馬輪，是2000年由日本購置5000噸中古客貨船，平均每月約26航次，航行時間約9-11小時。而臺馬之星未來航行約7小時以上，相對快多了。
臺馬之星交船營運後，連江縣府規畫留用原有臺馬輪，執行南竿─東引航線，在每年5-10月旺季，臺馬之星每週航修時替代臺馬航線，當霧季機場關閉時，開往基隆疏運滯留於馬祖旅客。