全球首創無損Micro-LED芯片，「秋水半導體」獲數千萬元天使+輪投資 | 36氪首發
作者 | 林晴晴
編輯 | 袁斯來
36氪獲悉，Micro-LED顯示技術公司「秋水半導體」近日已連續完成了數千萬元人民幣的天使輪及天使+輪融資，由英諾天使基金領投，力合資本、汕韓光層和數字光芯跟投，興棠資本擔任其長期財務顧問。據瞭解，本輪資金主要用於Micro-LED技術的研發與工藝驗證。
「秋水半導體」成立於2022年11月，是一家專注於Micro-LED顯示技術的半導體公司。公司的主要產品爲Micro-LED微顯示芯片與模組，覆蓋應用領域包括數字車燈、微投影和AR顯示等。
所謂Micro-LED微顯示芯片，爲了更好地理解這個概念，首先我們需要先明白常見的LED存在的痛點。傳統的LED顯示屏由於像素間距較大，分辨率受限，且在亮度和能耗方面也存在一定的侷限性，是一種顯示大屏幕圖像的顯示屏。
而Micro-LED微顯示技術因其獨特的優勢，拓寬了投射式主動顯示的應用空間。Micro-LED微顯示芯片由於其像素點更小，芯片尺寸更小，可以實現更高的分辨率和更好的色彩飽和度，同時在亮度和能耗方面也有所優化，因此它可以作爲一個更精細、更節能的顯示技術來補充現有的LED技術。
Micro-LED微顯示技術的應用場景廣泛，包括數字車燈、增強現實（AR）設備、可穿戴設備、車載顯示。在數字車燈領域，它通過提供更精細的光束控制和更高亮度，增強駕駛安全性。在AR/XR領域，Micro-LED以其高亮度和低能耗特性，改善視覺體驗。對於智能手錶等可穿戴設備，Micro-LED技術能夠在保持小尺寸的同時提供高分辨率顯示，同時降低能耗。在車載顯示市場，它提升了車輛信息系統的顯示質量。
根據Grand View Research的報告，2023年全球Micro-LED市場規模估計爲623.6百萬美元，預計從2024年到2030年將以77.4%的複合年增長率增長，到2030年市場規模將達到256.5億美元。
「秋水半導體」的創立，源於創始人蔣振宇博士在賓夕法尼亞州立大學讀博期間的研究。在2013年穀歌推出第一代谷歌眼鏡時，蔣振宇認爲，Micro-LED顯示技術是下一代革命性的顯示技術，將打開全新的應用領域。
而Micro-LED技術彼時仍存在材料損傷和光學效率低等問題，這些問題嚴重限制了Micro-LED技術的發展和應用。因此，據36氪瞭解，作爲專利第一發明人，蔣振宇博士開創了Gap-free Microdisplay技術，該技術在全球首次提出採用離子轟擊而非刻蝕的方法來改善材料損傷的問題。
蔣振宇告訴36氪，團隊進一步發明了一種全新的技術路線——無損（Damage-free）Micro-LED芯片技術。這項技術採用電性絕緣結構替代物理絕緣方式，在無材料損傷的情況下實現了像素點的電性隔離，有效解決了傳統Micro-LED芯片生產中因刻蝕工藝帶來的材料損傷問題，提升了芯片的效率和穩定性，爲Micro-LED芯片的大規模量產提供了可能性。
從技術路線來看，蔣振宇進一步介紹，此技術不僅打破了國外公司芯片技術在投射式顯示的獨家壟斷，還解決了投影產業的“卡脖子”問題。同時，「秋水半導體」採用了Hybrid Bonding 3D半導體封裝工藝，採用先進半導體工藝製程，全面提升了Micro-LED芯片的製程工藝水平，一定程度上提升芯片的良率，降低成本。據瞭解，「秋水半導體」是國內首個報道實現基於8英寸混合鍵合先進製程的Micro-LED初創公司。
目前，「秋水半導體」的主要產品爲Micro-LED芯片產品，這些產品可廣泛應用於微投影和AR顯示領域。
公司的第一代產品是0.61英寸的數字車燈芯片。數字車燈是一種新型的車燈技術，它利用Micro-LED芯片實現更精細的照明控制。與傳統車燈相比，數字車燈能夠實現像素級的光束調節，減少不必要的光線散射和炫光。由於Micro-LED芯片的高亮度和低能耗特性，這些車燈在提升照明效率的同時，也降低了能耗。
此外，Micro-LED技術的反應速度更快，使得車燈能夠迅速適應不同的駕駛條件。數字車燈的智能化功能也更加豐富，它們可以與車輛的智能系統相結合，提供自適應照明模式，甚至在路面上投影導航信息。這些特性使得使用Micro-LED芯片的數字車燈在性能和功能上都遠遠超出了傳統車燈的範疇。
Statista的數據顯示，2021年中國汽車LED照明市場規模達到33.5億美元，預計從2022年到2027年將以8.66%的複合年增長率增長，到2027年市場規模將接近55億美元。
蔣振宇博士認爲，“Micro-LED的車燈市場是一個有待開放的廣闊天地，是一個從0到1的機會，誰先解決技術瓶頸，誰先搶佔市場，誰就可以拿下定義權，可主導芯片製作、電路板匹配等標準。通過技術的進一步成熟，未來Micro-LED芯片將實現照明和顯示的嘉會，即通用光源不僅具備單一的照明功能，還具備顯示等多種智能化功能，這也是未來智能化浪潮下的大勢所趨。”
當前，「秋水半導體」的第一代產品車燈芯片已給客戶送樣，預計明年可實現量產。
團隊方面，「秋水半導體」擁有無損Micro-LED技術路線等一系列專利，其核心技術團隊是中國混合鍵合技術的開拓者之一，擁有成熟的量產工藝經驗。團隊成員具備深厚的專業知識和豐富的行業經驗，曾實現最小pitch 0.7微米的混合鍵合量產工藝開發。
投資人觀點：
汕韓光層：秋水半導體剛剛成功驗證全球首創無損（Damage-free）Micro-LED芯片技術，團隊在公司成立短短的一年時間內就完成了技術驗證和工藝驗證。公司使用的Damage Free Micro-LED芯片技術是創始人蔣博士全球獨有專利技術，該技術融合了8寸晶圓級先進混合鍵合（Hybrid Bonding）製程工藝，可實現高分辨率、高良率、低成本的Micro-LED芯片量產，是汕韓光層Micro-LED產業鏈佈局中關鍵一環。從幫助籌建秋水半導體併成爲天使投資人，汕韓光層有幸一路參與、見證秋水團隊的快速發展，祝願秋水半導體數字車燈產品順利實現量產。
英諾天使基金看好以XR爲代表的下一代個人計算平臺，持續投資相關領域。Micro LED是其終極顯示方案，但受限於現有技術路線，尚未得到規模應用。蔣博士開創的無損（Damage-free）技術路線，有望實現高良率、低成本的量產，助力相關產業如XR快速發展。秋水半導體經過一年多的努力，完成了工藝驗證。 我們祝願秋水半導體再接再厲，早日實現量產。