人狗合作無間 完成世上最偉大的競賽─Iditarod雪橇賽
▲世上最偉大的競賽──Iditarod雪橇賽，靠狗狗幫人類完成。(圖／東方IC)
Iditarod雪橇賽(Iditarod Trail Sled Dog Race)被稱爲「世界上最偉大的競賽」，因爲，它真的很有挑戰性！參賽者要穿越超過1600公里的複雜地形，有高山、冰河、森林、冰原，還要頂着凜冽的寒風、度過漫漫長夜，因爲，比賽地點在3月份的阿拉斯加，而一路陪在參賽者身旁的，是人類最好的朋友──狗。
Iditarod雪橇賽從阿拉斯加的安克拉治附近的Willow出發，終點是西部白令海岸，每一隊有橇夫一名，以及12到16只雪橇犬，比賽時間大約要經歷8到20天，從1973年開始到今年(2013)，最快完成的紀錄是2002年由Martin Buser創下的8天22小時46分02秒。今年的冠軍Mitch Seavey則是花了9天7小時39分56秒。
▲休息一下，看看腳底有沒有受傷？(圖／東方IC)
在1973、1974年時，冠軍要花20天才能完成賽程，而比賽也從最初的只是測驗誰是最佳雪橇駕駛，演變成一種表揚雪橇犬文化，以及觀光盛事，爲阿拉斯加帶來關注與財源，甚至德國、英國、西班牙、日本及美國本土都有電影劇組來拍片。
在2000年參加過比賽的雪橇夫科紐霍夫說，「領頭狗能理解你的心意，其他狗也會跟着牠跑。你要和每一隻狗都有『共同語言』、找到彼此的感覺，這是細膩幽微的心理連結。」他也說，狗每天日以繼夜，要跑大約200公里，要避開雪崩、北極熊，「雪橇夫要和狗一起生活、工作，人狗的命運緊緊相連。如果狗羣墜崖，人也會跟着一起掉下去。」