人類移居最大希望！最新發現「超級地球」只在14光年外
▲最新發現的超級地球「沃夫1061c」，距離地球僅14光年，是人類移居新希望。（圖／翻攝自維基百科）
澳洲天文學家發現了一顆太陽系外據離人類最近的「超級地球」，距離地球僅14光年（約133兆公里）的「沃夫1061c」位於宜居帶、溫度合宜，上面可能有液態水，甚至存在生命，是振奮天文學界的一大發現。
英國《每日郵報》報導，據澳洲新南威爾斯大學教授萊特（Duncan Wright）發表在《天文物理期刊通訊》的研究，「沃夫1061c」的質量是地球的4.3倍，表面可能存在液態水，甚至可能存在生命。「沃夫1061c」圍繞恆星「沃夫1061」運行，同在一個星系的另外兩個行星「沃夫1061b」和「沃夫1061d」質量也都夠低且表面堅固。
超級地球（Super Earth）指的就是太陽系外、以質量作爲判定條件的系外行星，質量普遍認爲約在地球質量的1倍至10倍左右。科學家推測這些行星擁有與地球相似的板塊構造，它們結構大致相同，主要是由鐵而成的金屬中心，外層則被矽酸鹽地所包圍，且表面一般都有峽谷、隕石坑和火山。
首顆被人類發現的超級地球是在1992年，一顆脈衝星「PSR B1257+12」旁的系外行星外圍，有兩顆行星的質量皆爲地球的4倍左右。2009年啓動的克卜勒太空望遠鏡任務則對於找到適居行星具有重大貢獻，發現了超過2700顆候選行星，其中68顆爲地球等級、288顆爲超級地球等級。
2015年7月23日，NASA宣佈發現系外行星克卜勒-452b，其距離地球1400光年，圍繞恆星克卜勒-452公轉，距離主星位置適中，與地球和太陽之間的距離相似，因此可能有液態水的存在。克卜勒-452b的體積比地球大60%，有較大可能爲岩石星球。
▼克卜勒任務中發現的類地行星克卜勒-452，克卜勒-186和太陽系大小的比較。克卜勒-186直徑最小，克卜勒-452b行星的公轉軌跡與地球的公轉軌跡相當，公轉一週需385天。（圖／翻攝自維基百科）