日本人長壽有原因？從小吃健康食物 少吃加工食品
▲少吃加工食品，多吃天然食物對身體比較好，示意圖。（圖／美忍者）
日本人是全球平均壽命最長的民族，有一派說法極力主張，日本人長壽的原因，在於從孩子非常小的時候，就給他們吃健康的食物。大多數日本學步兒的主食是稻米或麪條，佐以魚類、肉類、蔬菜，調味也很精緻。兒童最常吃的，大概是雞蛋飯配烤魚，除了營養豐富，更是避開加工食品，因爲加工食品可能導致衆多問題，並養成持續一輩子、最終還可能威脅性命的壞習慣。
事實上，魚類在日本和南韓比肉類更受歡迎，據說是因爲靠海吃海的關係。這種說法固然合理，但英國也是四面環海，漁獲量在地球上數一數二，國民消費鮮魚的數量卻少得可憐，除了裹面衣炸得酥脆的鱈魚排之外，兒童吃魚的比率尤其低。即使是甜食，日本傳統的零嘴小饅頭，是雞蛋口味、用米粉製成的含糖點心，沒有吃過的人聽起來大概會覺得有點奇怪，但是這種入口即化的零食，在嘴刁的日本小孩當中卻非常暢銷。
丹麥的兒童和許多北歐孩子一樣，都熱愛肉丸子，不過真正讓他們垂涎三尺的，是裸麥麪包做的無蓋三明治，堆在上面的餡料有很多種，包括肝腸、鱈魚卵、鯖魚，也是魚類當主角。走筆至此，讀者越來越習慣我們繞着地球觀察親子議題，應該都注意到瑞典在國際領域上遙遙領先其他國家，不過這裡要提供的冠軍紀錄，可能最令大家跌破眼鏡。瑞典是世界各國消費番茄醬的冠軍，瑞典兒童厥功甚偉，因爲他們不管吃什麼，都能擠上一堆番茄醬。
印度、孟加拉和巴基斯坦部分地區，孩子的主食是米豆粥（khichdi，歐洲的雞蛋蔥豆飯〔kedgeree〕就是從它演變來的），先拿米和扁豆煮得爛爛的，添加薑黃上色，另外放入山羊肉、綿羊肉或雞肉，以及一小片萊姆或一小撮醃芒果，就大功告成了。
我相信你們現在大概都餓了吧。以色列的學步兒早早就加入社會主流，正式成爲喜愛橄欖的一員，特別愛吃橄欖奶油三明治。土耳其父母會給孩子做備受歡迎的蔬菜餐（sebze yemegi）當午餐，這是把營養食物送進孩子嘴裡的好辦法，既簡單又有效。做法是取當令蔬菜（芹菜、豌豆、四季豆、菠菜、朝鮮薊、櫛瓜，只要市場上找得到的都行），加上白米或糙米、布格麥（bulgur wheat）、紅扁豆、絞碎的雞牛羊肉烹煮，盛盤後配上生菜沙拉和天然優格即可。
工作繁忙的父母沒有時間天天買菜煮飯，可以趁有空時一次煮好大量美味、紮實新鮮的料理，然後分批冷凍起來，這樣做就能克服沒時間煮飯的難題。
速食的大肆擴張與父母時間貧乏是齊頭並進的現象，南韓尤其明顯。當然啦，這個國家依然保留美味的傳統料理，兒童很早就習慣大多辛辣帶勁的口味。韓國泡菜深受兒童青睞，裡頭有大白菜、蘿蔔、大蒜、洋蔥，有時還有海鮮；海苔飯卷也很受歡迎，是用整張海苔卷裹米飯和少量蔬菜做成的。
所以說，儘管速食當道，生活節奏更是緊湊，但是世界各地餵養兒童的食物和菜色種類確實無所不包，味道和口感千奇百怪，而且孩子還真的都吃下去了。除了食物本身，父母當然也要考慮上菜的方式。我真的該把魷魚（calamari）稱作「章魚脆片」，用這種偷偷摸摸的戰術，讓我家小孩張口嘗一嘗，然後愛上這個滋味嗎？（結果顯示這項策略很成功）
有一份研究顯示，法國嬰兒滿週歲以前，平均有40％已經吃過7到12種蔬菜。這背後的道理是，儘量在孩子滿2歲以前接觸多種味道，以發展孩子的味覺，因爲法國當局認爲，2歲之後孩子的食慾就會下降，也不會再乖乖嘗試新食物。這項做法說白了就是一場競賽，趁着法國孩子還沒開始說「不」以前，趕緊讓他們習慣越多蔬菜的滋味越好。
至於烹調，法國人是怎麼做的？首先，他們放很多馬鈴薯，通常和紅蘿蔔、南瓜、四季豆、青蒜、菠菜、櫛瓜混合在一起做底料，另外也會添加菊苣心和莙薘菜（chard）。這還只是開胃菜。法國超級市場嬰兒食品架上的泥狀食品口味之繁多，實在令人歎爲觀止。大多數的法國父母也認爲，吃一塊塊切好的食物，幾乎保證幼兒一輩子都會抗拒需要冒險的食物。他們說，比較好的方式是讓孩子嘗試所有種類的口味，至於不同的口感，未來孩子會自己習慣。
本文摘自《全球教養聖經》，大是文化出版社作者／馬克‧伍茲 與讀者分享世界各地最棒的育兒秘訣與古老智慧，教我們如何使出十八般武藝，把孩子拉拔長大。父母再不濟，也別把養兒育女這件事搞砸了。