「世界第八洲」94%在海下 面積達490萬平方公里
▲紐西蘭下有世界第八洲Zealandia。（圖／翻攝自紐西蘭觀光官網）
科學家在美國地質學會（Geological Society of America）發表研究報告宣稱，他們在澳大利亞東部發現了「世界第八洲 Zealandia」。研究顯示，這塊新大陸一億年前從岡瓦納大陸（Gondwana）脫離，面積達490萬平方公里，有94%的面積在8500萬年前沉入海中。
紐西蘭地質學與核科學研究所（GNS Science）的學者表示，紐西蘭大陸有94%面積都在水面下，只有紐西蘭、新喀里多尼亞等露出於水面上。地質學家布魯斯．陸元迪克（Bruce Luyendyk）在1995年提出＂Zealandia＂有這名詞。近年來才發現這與紐西蘭是一塊統一的區域，一億年前屬於南半球的岡瓦納大陸（Gondwana），並於6000萬年到8500萬年前沉入水下。
學者透過衛星技術和海底重力圖發現，紐西蘭底下還有一塊麪積達490萬平方公里的新大陸＂Zealandia＂。它跟七大洲一樣具備了4種特徵，包括存在獨特地形、比海底地殼更厚的地殼、定義明確的區域、地理環境較高。研究員更說，這不是突然生成，而是漸進發現的結果，希望可以被公認爲「第八洲」。
他們提到，把＂Zealandia＂列爲一個洲的科學價值，遠比在7大洲的名單上多了一個名還重要，因爲它被海埋沒後，卻沒有分裂，極具討論價值。另外，紐西蘭地理科學研究院（GNS）的6年研究，初估含有數百億美元化石燃料，對紐西蘭、澳大利亞將帶來經濟與政治等多方面議題。