事實證明：湖人最重要的球員，可能一直都是濃眉哥
28歲的安東尼-戴維斯坐在場邊，斯臺普斯中心的華燈一如往昔。可在球館上方那些不朽的球衣照耀下，他眼前閃過的，是湖人隊無休止的漏防、失誤，和德文-布克一個接一個的神仙球。
他擡頭看了一眼2-3的大比分，又確認了一下8號球衣是否被換到了布克身上，得到否定的結論後。他把頭埋下，開始沉思。
曾經的衛冕冠軍，依靠近年來最好的防守獲得總冠軍的球隊，怎麼會如此輕易的倒下？
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從2012年被第一順位選秀進入NBA直到2019年被交易來到湖人，安東尼-戴維斯被外界稱爲成功的賽季，也只有2017-18賽季。
這一年，25歲的他在全明星賽上穿着受傷的隊友考辛斯的球衣，告訴全世界“我和他十分要好，我明白他對球隊的意義，現在他受傷了，我要爲他戰鬥，他缺失的部分，我來補上。”然後他真的做到了這一切。
季後賽第一輪，戴維斯在防守端控制整個禁區的同時還無情的摧毀了利拉德賴以爲生的擋拆，用橫掃的方式完成了以下克上。甚至還在和那年完全無法戰勝的勇士的系列賽中拿下了一場比賽。
當時的戴維斯看起來無所不能，面框單挑和背身單打都在他的武器庫中，更別提作爲一個擁有恐怖終結能力的內線，他在禁區內的空手跑動都需要讓防守人亦步亦趨，稍一分散注意力，就會看到一個黑色的巨影將高吊到籃筐上方的籃球砸入籃筐。但你不得不承認，彼時的鵜鶘擁有相當不錯的外線持球手，霍樂迪出色的攻擊力和隆多貼心的傳球，讓戴維斯只需要完成終結的工作。
而經歷2019年和相處7年的新奧爾良不愉快的說了再見之後。2019-2020賽季的戴維斯在季後賽變成了一個全新的自己，湖人的後場球員能力相對都偏向防守和投射，上一次季後賽進球還有80.2%的受助攻率的戴維斯，在這一賽季將這個數字變成了61.5%，這意味着他場均自主進攻得分的數量近乎翻倍。
每一個籃球人都明白，對於一位身高接近七尺，防守端全力奔跑補位的內線。2：3的自主進攻/吃餅比例，是怎樣一種消耗。
湖人的總經理佩林卡當然明白這一點，所以在全聯盟最短的休賽期（僅僅71天）裡，他找來了冠軍內線小加索爾，野獸派內線哈雷爾和突破型控衛施羅德。賽季末期，湖人在買斷市場又淘到了德拉蒙德，雖然這位中鋒的防守常被人詬病，但佔據禁區的體型和籃板能力是實打實的。
事實足以印證他的深謀遠慮，缺乏休息的詹姆斯和戴維斯相繼受傷。化身平民教頭的沃格爾帶着湖人的無星陣容依然打出了聯盟第一的防守。依靠着出色的防守，湖人最後鎖死了獨木難支的庫裡，從附加賽的險象環生中逃脫。來到季後賽對陣闊別多年的太陽隊。
而在這個系列賽中，因爲保羅的受傷，無論從場面還是數據上來看，太陽的矛就是德文-布克，而在2020賽季依靠聯盟最佳防守奪冠的湖人，如果不能拿出抵禦這把長矛的盾，也就難言拿下這個系列賽。
湖人衆將與教練組深知布克的特點，這位新時代的科比接班人擁有出色的持球技巧和終結能力，但他的進攻並非完美無缺。首先，布克雖然進攻手段多樣，但他的殺手鐗或者說核心甜區，還是罰球線附近的跳投。其次，布克年級尚輕，組織和控場技巧並不出色，如果他的個人進攻遇到阻滯，這位情緒化的年輕人很可能會多出很多不合理的出手。一路堅持防守-反擊體系的湖人可以受益良多。
沃格爾教練還是選擇了他習慣的強側包夾的防守思路，一如既往地，他沒有讓戴維斯參與包夾，而是讓他去更多的盯防弱側的克勞德。這一選擇最大程度的發揮了戴維斯的身材和運動能力完成了對太陽弱側的覆蓋。也讓湖人能拿出更多的防守資源完成強側對布克的包夾。
經歷了第一場的試探與適應，第二場的小試牛刀後，這一包夾思路在第三場發揮出了應有的效果。
戴維斯對於布克的換防，並不是提速佔據身前的身位，而是在背後保持距離，以自己足夠大的覆蓋力威脅逼迫布克完成低質量的出手，同時佔據有利的籃板位置。
在其他隊友夾擊布克時，戴維斯佔據的位置覆蓋了對手整個弱側，布克無法傳出直接機會。戴維斯保持了和隊友的防守交流，及時換防封鎖住了對手弱側三分唯一的機會。
施羅德半包夾布克，而在弧頂區防守的戴維斯首先堵死了布克的突破路線，同時他的移動能力能讓他再去追防干擾到克勞德的三分球，德拉蒙德則可以安心的落在內線保護籃板
當布克使用掩護打算攻擊德拉蒙德的時候，戴維斯又從弱側回收，重點去攻擊了布克的右利手，既干擾到他的投籃也阻擋了他向右側的傳球路線，逼迫他把一次甜區跳投變成了傳球順下，而德拉蒙德的擋拆防守策略相當保守，一直是回收，艾頓只能草草拋射了事。
湖人在進攻時間較少的情況下選擇施羅德和波普一起夾擊布克逼迫出球，戴維斯果斷的放掉站位消極的艾頓選擇撲防底角的布里奇斯，布里奇斯的處理球能力不足不能第一時間傳球，艾頓籃下三秒進球無效，戴維斯正確的選擇讓他一次性的完成了對兩名球員的防守。
如果說湖人在第二場對布克的防守是打蛇七寸的話，第三場的防守完全可以說是殺人誅心。提前夾擊只能逼迫布克出球，而等到布克攻到自身甜區再包夾，完全打亂了布克的進攻節奏。這一佈置也足以證明沃格爾對防守的理解和對戴維斯防守端能力的最大化釋放。
細節上看，沃格爾做的非常到位，但因爲沃格爾的體系由於過於注重防守，湖人在進攻端的處理非常簡單。2020季後賽，球隊大量依賴着戴維斯，詹姆斯乃至隆多的個人發揮。到了2021年，雖然球隊引進了新鮮血液包括施羅德和哈雷爾，但由於沃格爾對防守端的要求較高，哈雷爾在季後賽的被教練按在了板凳上。湖人還是要依靠戴維斯和詹姆斯來頻繁接管以維持球隊進攻。
哈雷爾這個防守被摁板凳也不冤枉
這種程度的體能壓力，對於精心保養自己身體，體能分配極度合理的詹姆斯而言都有些吃不消，而對於防守端任務巨大（戴維斯巨大的防守覆蓋面，意味着他掃蕩弱側時需要消耗更多的體能）進攻端又需要肉搏得分的戴維斯來說就更別提了。常規賽72場比賽，濃眉哥乾脆歇了一半，而正當季後賽漸入佳境時，腹股溝的傷勢又找上了他。
一般應對腹股溝傷勢，即使是詹姆斯也要休息十幾場，而戴維斯僅僅休息了這次一場G5就不得不上場拯救球隊。完全是因爲他一不在場，布克帶着手裡的皮球就像來到了清晨的馬路。
湖人如果不包夾，布克借個掩護對上德拉蒙德簡直就像屠殺。
被CBA退貨的佩恩都可以從容的攻擊湖人內線。
沒有戴維斯，湖人的包夾等於白送，太陽射手三傳兩導就可以輕鬆打靶。
失去了濃眉哥，湖人在太陽主場潰不成軍，半場就落後了近30分，甚至幾乎沒有體現出什麼抵抗能力。
於是，在決定湖人追平還是回家的這場比賽，戴維斯還是克服了自己的巨大疼痛選擇了首發出場。可惜，在G5已經看穿了湖人防守是個紙殼子的布克毫無畏懼，腹股溝傷勢讓戴維斯的移動愈發緩慢，而布克抓準了這點頻繁擋拆換防到戴維斯進行攻擊。頻繁的移動帶來的疼痛，讓戴維斯在比賽第六分鐘就堅持不住。只能坐在場邊看着衛冕冠軍倒在首輪。
第二第三場的湖人和之後比賽的巨大反差，顯然明示了戴維斯對湖人的真正價值。擅長防守的內線很多，但戈貝爾恩比德出了禁區基本無能爲力，追夢格林受限於身材無法控制後場籃板，全聯盟裡，有且只有戴維斯一個人能在控制禁區的同時依靠出色的移動能力覆蓋對手的弱側。
我們可以稱讚波普對於對手後衛的撕咬，也可以稱讚卡魯索和霍頓-塔克作爲角色球員拼搏的激情，甚至馬修斯對前場籃板無畏的衝搶。但支撐湖人防守的這一切，都來源於戴維斯在每一次對抗，移動，乃至摔倒的默默付出。
的確，他的狀態不算好，奪冠後養傷的他體型失控，而因爲傷病打打停停的他無法通過訓練保持自己的中遠投手感，對抗感覺遠不如以往，在進攻端狀態起起伏伏，我們可以說2021年的戴維斯遠不是最好的那個他。
但不可否認的是，即便如此，在湖人能贏下的兩場比賽裡，戴維斯依然交出了場均34+10的無解表現，而沒有他的比賽裡，湖人防線全面崩盤，甚至無法組織起像樣的抵抗。
所以，在湖人這樣一支防守立足的球隊裡，或許濃眉哥纔是一直以來真正決定湖人隊能走多遠的首要因素吧……