世足賽／日本換血 急需新血繼承藍武士榮耀
7月4日在世界盃16強決賽中，日本隊2比3不敵比利時無緣晉級。今年34歲的日本隊長長谷部誠通過社羣網路媒體宣佈自己將退出國家隊。
長谷部誠爲日本隊出場了114次，他表示，「我想對自2006年以來共同奮鬥了大約12年半時間的隊友、以及所有支援我們的日本球迷表示感謝，我和你們一起走過的時間是我寶貴的財富，衷心感謝你們。非常感謝大家在俄羅斯世界盃期間對日本隊的支持，這也推動了日本隊的不斷前進，我非常感謝。
對我來說，這屆世界盃也是我在日本國家隊的最後一個句號，在爲國出戰的日子裡，我內心充滿了自豪感，因爲這一切都是無法替代的，不管是教練、教練組、隊友還是所有工作人員，我們都成爲了很好的朋友。尤其是在我擔任隊長的8年時間裡，大家也給了我足夠的支持，能夠和你們在一起戰鬥是我的榮幸。
這段時間我們經歷了很多事情，有過歡喜，也有過失落，不過在遭遇困難的情況下也得到了大家的支持。最後，同樣是最重要的事情是，我現在也是國家隊的支持者，讓我們一起期待日本隊的夢想。」
33歲的本田圭佑也表示將會退出日本國家隊，「我可能已經完成了國家隊生涯了，但我很高興，因爲我們有很多年輕球員，我認爲他們將創造日本足球新的歷史。這是我的最後一屆世界盃，我希望能夠晉級到下一輪，我也盡力了，但我無法完成這個任務。比利時應該獲勝，他們踢得更好，我只想感謝我的隊友。」
日本隊是俄羅斯世界盃上平均年齡比較大的球隊，隨着本田圭佑、長谷部誠等人的退出，需要年輕人儘快頂上來，才能繼續肩負着「日本藍武士」的榮耀和精神繼續往前走。