泰國兩邊壓寶！韓製護衛艦下水 130億買潛艦拉攏中國
▲委託大宇造船廠製造的護衛艦下水。（圖／翻攝自大陸網站／下同）
南海從去年仲裁案之後就不平靜，周邊國家紛紛加強自身實力。泰國也不例外，日前委託南韓造船廠製造的護衛艦下水，增進軍力；同時也向中國購買潛艦，維持與大國之間的關係，並且追上鄰近國家的能力。
南韓大宇造船廠奪下泰國皇家海軍的標案，建造DW3000H型護衛艦，首艘FFG-471日前下水，艦長114公尺、航速28節（時速約50公里）、排水量3000噸，預計在2018年3月開始服役。這艘護衛艦不僅拉近與鄰國之間的軍事實力，也在美中關係之間取得平衡。
泰國副總理兼國防部長巴威上將表示，泰國將以「政府」間的協議，向中國購買首艘潛艦，元級潛艦S26T，預算達130億臺幣，包括10年的人員培訓期、武器設備、相關技術及保養，以及未來6年的設備更新。他強調，泰國領海的自然資源十分豐富，尤其是安達曼海域（緬甸海）。
▼039A元級潛艇；S26T被視爲此款縮小版。
這項採購案背後原因有二，一是維持與中國的關係，在南海情勢尚未明朗時，兩邊壓寶；第二則是與鄰國的實力落差，馬來西亞現有2艘、新加坡4艘，即將再增添2艘、越南6艘、印尼也將購買3艘南韓潛艦，取代2艘德國潛艦。相較於一艘也沒有的泰國，就算民間反對的聲浪龐大，還是咬牙通過預算；軍方也強調，「會讓百姓瞭解這有多重要。」