挑戰北京！美加強南海自由行 英法也加入
美國加強行使南海自由航行權，「希金斯」號（USS Higgins，DDG-76，見圖）飛彈驅逐艦，以及「安提坦」號（USS Antietam，CG-54）飛彈巡洋艦，27日駛入南海西沙羣島的12海浬範圍內，在東島，中建島與永興島等附近巡航。（美國海軍）
在美國表明，將加強南海自由巡航行動，以對抗北京將南海島礁軍事化後，身爲聯合國常任理事國的英法也在新加坡香格里拉對話（Shangri-La Dialogue）中表態，呼應了美國的作法。
據《南華早報》（South China Morning Post）4日報導，法國防長帕莉（Florence Parly）在論壇中說，法國海軍任務小組和英國直升機及戰艦下週將造訪新加坡，並航行到南海「某些區域」。
而英國國防大臣威廉森（Gavin Williamson）也在會中表示，今年將動員3艘軍艦開赴南海，以防惡意的影響，並致力維護長期的秩序。他指出：「我們必須表明，各國需要遵守遊戲規則，而不這麼做，將面對後果。」
雖然帕莉並未指名道性地提起中國，但說法國軍艦將駛入北京宣稱的「領海」，並預料雙方可能遭遇。她強調，或許會有嚴厲的聲音會要法國軍艦駛離所謂的「領海」，但在國際法下，這些是不折不扣的國際海域。
帕莉說，儘管法國並非南海爭議島礁的聲索國，但與盟友定期舉行這類演訓，將有助基於規則的秩序。
帕莉指出，法國會持續行使南海自由航行權，挑戰現狀，以免生米煮成熟飯。她甚至指出：「我認爲，我們該進一步擴大這努力。」帕莉說，歐洲正進行更廣泛的動員，以支持這努力，而德國也在觀察。
北京宣稱擁有南海島礁和島嶼超過90％主權，但其中有多處和其他聲索國重疊，更引人關注的，就是解放軍迅速加強島礁的軍事建設。
至於美國防長馬提斯（Jim Mattis）週六便警告，北京將南海軍事化，將面臨遠比想像更嚴重的後果，但他並未詳述細節。據說五角大廈將在南海採取比先前航行自由更果決的行動，而這可能涉及延長巡航航程，動員更多軍艦，還有更近地偵察解放軍的電子干擾設施，以及先進軍事雷達等。