同性戀不「自然」？這對海鷗爲同志平反
反同團體最常掛在嘴邊的一句話是：這不自然。但何謂「自然」？上個世紀70年代在美國曾經發生一場激烈論戰。而論戰的焦點，是一對海鷗。
最近出現在Quartz網站上的一篇報導，回溯了當年事件始末。加州大學爾灣分校的一對夫妻檔教授，杭特夫婦，在1972年帶學生前往聖塔芭芭拉外海一座小島上，進行野地調查。他們觀察的對象，是島上的海鳥族羣，很快地，他們就發現到一個很「不自然」的現象。
海鷗是一夫一妻制的動物。通常公海鷗和母海鷗會相伴終生，並一同照顧雛鳥。但杭特夫婦在小島上先是觀察到有一對母鳥經常膩在一起，進一步調查後，竟然發現整個海鷗族羣裡有多達14%的伴侶組合，是由兩隻母鳥，而非通常的一公一母所組成。
半信半疑的杭特夫婦，透過長期觀察，確認此一現象並非單一特例，而且兩隻同志母鳥也像普通雙親一樣，盡責地撫養窩中的幼鳥，不只行爲正常，而且撫養出來小海鷗也沒有任何異狀。驚訝之餘，他們決定將研究對外發表，公諸於世。
時值觀念相對保守的70年代，美國社會對動物界也有同性戀的報告，那種夾雜了不可思議和義憤填膺的感受，完全表露在當時的媒體上。地方報紙以「納稅人的錢被浪費在海鷗同性戀研究上」爲標題，嚴詞撻伐，還有商人買下報紙版面，信誓旦旦指控這項研究根本就是自由派的陰謀。
更誇張的是，紐約某團體竟發出聲明，宣稱當地每一隻海鷗都是異性戀。言下之意：你家的鳥我不清楚，但至少我們這裡的鳥都沒毛病。
由於杭特夫妻的研究，是由國家科學基金會補助的，因此相關爭議還一路鬧到了華府。保守派國會議員在1978年的預算審議中，一再上臺質疑科學預算爲何會被拿去研究女同志海鷗，足足讓預算案卡了10天。
時至今日，後續研究讓加州外海小島上這羣「女同志海鷗」的成因和背景，漸漸水落石出。科學家推測當時島上這個海鷗族羣，正好面臨公鳥數量遠低於母鳥的情況，爲了撫育下一代，纔會有部分母鳥找同性一起結伴生活。
到了1999年，加拿大生物學家Bruce Bagemihl撰寫《生物之繁盛》（Biological Exuberance）一書，更對動物界的同志現象做了廣泛的研究和紀錄。不過，對於老一輩的同志平權人士來說，加州外海小島上那羣海鷗女同志始終都佔有一個獨特的地位。因爲牠們的存在，讓飽受壓抑的同志們終於可以驕傲地說：「我們，也是自然的一份子！」
資料來源：Quartz, BBC
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