V-22魚鷹 劃時代設計的直升機

V-22（美國海軍）

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直升機極爲靈活的旋停性能，一直是軍方最倚重的載具，也是重要的攻擊武器，比如著名的AH-64阿帕契攻擊直升機，火力強大，有飛行坦克之稱；UH-60黑鷹通用直升機，則是運輸與突擊作戰的好幫手。不過囿於飛行特性，直升機的速度始終在300公里／小時左右，這對軍事部署來說是一種遺憾。在這種情況下，許多突破直升機飛行速度的設計就陸續問世，最早實用化的就是V-22魚鷹飛機。

1970年代，貝爾公司與美國航太總署共同合作，研究一款介於螺旋槳飛機與雙軸直升機的合體，實驗機編號爲XV-15，該機於1977年5月3日首次飛行，立即引起美國海軍陸戰隊極大的興趣。

美國海軍陸戰隊是一支先鋒打擊部隊，經常在全球各地發生危機之際，迅速趕往當地，執行敵前偵察或是戰鬥任務。因此他們需要快速投放兵力，同時又能機動靈活的航空載具，這也就能理解爲何他們如此看重XV-15的研發成果。1983年，XV-15在的黎波里號兩棲登陸艦上起降，證實此種飛機的未來發展性。同年貝爾與波音公司達成業界合作，將以XV-15的技術爲基礎，機體放大並優化艙內空間，這就是V-22魚鷹。

首架V-22於1989年首次飛行，看似順利且快速，但是接下來就是漫長的實驗與測試，直到2007年才正式服役，由於是陸戰隊版本，因此正式編號爲MV-22。

V-22延續了X-15的設計，兩具發動機艙帶着螺旋槳的動力系統在主翼的末端，當動力系統朝上，飛行器就可以像直升機一樣垂直起飛，之後逐漸改成水平模式，就能具備螺旋槳飛機的飛行速度，可以達到460～500公里／小時，是一般直升機的2倍左右。

自2007年魚鷹正式服役之後，美國海軍陸戰隊是最主要的用戶，總共購買375架；隨後空軍運輸型的CV-22，以及美國海軍航空母艦部隊的CMV-22B也陸續推出。

雖然魚鷹陸續服役，但它的設計隱患也不小，2具發動機必須隨時保持完全相同的出力，一旦失去平衡就難以挽回；而且在垂直狀態時，發動機艙朝下的熱廢氣，也會造成氣流的混亂，如果發動機吸進自己的高溫廢氣，會出現出力突然下降的狀況；再者，旋轉發動機艙的齒輪系統相當複雜，故障機率也高。這使得V-22從研發；量產與服役的這30多年，一直受到事故率過高的批評，據統計，V-22自1990年少量服役開始，至今已發生16架嚴重事故，總共造成62人死亡，使得它一直揹負不安全航空器的惡名。於是，新一代的傾轉旋翼飛機也登上臺面。

貝爾公司在完成V-22的研發之後，提出了新一代傾轉旋翼機V-280「勇猛」（Valor），雖然外型上與V-22有些許類似，但它的螺旋槳軸和發動機並不連動，它在起飛階段時，只有轉向變速箱系統會轉向，而發動機持續保持水平，這樣設計的好處是降低發動機進氣不穩的風險，以往V-22魚鷹機最令人詬病的就是在盤旋階段時容易失事，據稱這種全新設計要比V-22魚鷹的複雜機械系統簡單得多，也就安全的多。同時發動機固定還可以使機艙兩側安裝出入口，以往V-22只有機尾能進出。

V-280競標的是美國陸軍下一代突擊運輸機，因此機體縮小、重量減輕，以符合競標案的規格。其巡航速度爲514公里／小時，最高速度556公里／小時，飛行範圍達3900公里，作戰半徑爲1480公里，這種性能比黑鷹直升機要高上2倍以上。

在未來長程突擊飛行器計劃（FLRAA）競標案中，V-280擊敗了塞考斯基的SB-1同軸雙旋翼直升機，成爲美國陸軍下一代的運輸直升機主力，也就是說V-280成爲UH-60黑鷹直升機的接班人，潛在訂單至少2000架。它能否一舉擺脫V-22時期留下的安全隱患，成爲最成功的高速直升飛行器，還是成爲美國陸軍最大的選擇錯誤，這還需要繼續觀察。