物種進化 蟑螂愈來愈不愛吃糖了

圖爲新竹縣梧桐基金會推出「小強展」，原本令人討厭的蟑螂哥，一時之間彷彿成了小朋友們爭相拍照研究的小寵物。（資料照片　陳育賢攝）

從有人類以前，就存在於地球的蟑螂，在人類滅絕之後，可能還會繼續活下去，雖然人見人厭，但是你不得不承認，牠是一種很強的生物，最新的研究發現，蟑螂又進化了，已經用了幾十年的誘餌型殺蟑藥，恐怕愈來愈難誘到蟑螂，因爲，已經有大約三分之一的蟑螂，不愛吃糖了。

蟑螂屋愈來愈殺不到蟑螂，問題究竟出在哪裡，研究人員透過不斷實驗，得出一個解釋，蟑螂正在快速進化，很多蟑螂已經戒掉愛吃糖的壞習慣。北卡州立大學的昆蟲學家（西佛曼）說，蟑螂是一種適應力很強的生物，在和人類的武器競賽中，牠們表現得相當不錯。有人甚至玩笑似的預言，就算核子戰爭，大概也無法讓蟑螂滅絕。

發表在最新一期科學期刊上的研究論文，揭開了蟑螂進化的秘密，透過基因突變，牠得以戰勝蟑螂藥，繼續繁殖，關鍵就在某種神經元，它負責傳送有關食物的訊號給大腦，通常，葡萄糖會讓蟑螂的神經元產生興奮反應，碰到糖的時候，神經元會立刻告訴大腦，那是好吃的，不過在突變之後，除了原本的好吃訊號之外，神經元還會另外發送噁心的訊號，後者會產生破壞食慾的效果。

美國的研究，是以德國蟑螂爲主，德國蟑螂體型小，侵入性更強。德國蟑螂平均每一到三個月，繁殖一代，研究顯示，蟑螂自1950年代，就已經透過進化，逐漸產生抗藥性。