西港香暖身 300人圍觀取王船龍骨

臺南市西港慶安宮16日上午砍下老榕樹枝幹，用爲明年科儀的王船龍骨。（程炳璋攝）

臺南市西港慶安宮16日砍老榕樹用作王船龍骨，過程被認定爲民俗文化，全程有300人圍觀。（程炳璋攝）

臺南市西港慶安宮3年1科的刈香歷時240年，有「臺灣第一香」之稱，每次科儀前1年，廟方都會舉辦取（舟參）儀式，挑選附近1棵老樹，鋸下枝幹作爲王船龍骨的製材，16日上午9時15分鋸樹，耗時約40分鐘，300多名居民圍觀參與全程。

西港刈香屬地方盛事，明年將再度舉辦科儀遶境，慶安宮16日主辦的取（舟參）大典，已被視爲在地民俗，廟方日前擲筊挑選出南海里1棵老榕樹上的1根枝幹，繫上紅彩布作記號。

慶安宮神明16日清晨7時浩浩蕩蕩出陣，一路出巡到神選之樹，還有友廟派陣頭沿途增添聲勢，廟方在樹下設臨時祭壇，祭拜昭告衆神與樹神，現場有300多個民衆，以見證地方盛事的心情，參與全程，許多文史工作者拿出攝影器材記錄過程。

廟方出動吊車，小心翼翼的綁樹，鋸斷樹枝，樹幹掉落瞬間，廟方燃放鞭炮慶祝，工作人員將其吊上貨車，由陣頭開路送回廟內，全程約耗時40分鐘。

「西港香」明年爲甲辰年科儀，依規定作爲王船龍骨的樹幹，長度需有9尺6吋4，過去曾有民衆依照龍骨尺寸簽賭六合彩中獎，被稱爲是神秘密碼，不過廟方澄清是依據既定的規格，每4次科儀就會重複一樣的龍骨尺寸，並非坊間傳聞的「明牌」。

廟方表示，取下的樹幹暫置廟內設的王船造船廠供奉，日後將作成王船的龍骨，廟方10月將舉辦「請寶（舟參）」，將木頭移往王船地舉行開光點眼儀式，是這項儀式中最盛大的活動。