西港刈香今送王 燒王船掀高潮

臺南市西港區慶安宮舉辦3年1度的西港刈香，26日進入遶境3天尾聲，雖然下雨，但蜈蚣陣各節輪車仍穿上雨套，爲車上神童遮雨，完全不影響遶境行程。（寶智華攝）

有240年曆史的臺南西港刈香26日進入遶境第3天尾聲，雖然下雨，但蜈蚣陣各節輪車仍穿上雨套，爲車上神童遮雨，完全不影響遶境行程。27日上午進行「送王」儀式，將以人力把王船拉到1公里外的王船地火化，進入西港刈香的高潮。

受人注目的「百足真人」蜈蚣陣爲香陣開路先鋒，由公塭仔萬安宮、溪埔寮安溪宮共同組成，昨日雨勢澆不熄信衆的熱情，許多信衆穿雨衣、撐傘、騎機車追逐蜈蚣陣，並趁陣頭暫停時間在蜈蚣陣下方來回「鑽轎底」；沿路居民也紛紛在路旁設香案祭拜，並提供免費水果、飲料供隨香民衆取用。

蜈蚣陣各節輪車上的「神童」在雨套裡丟擲糖果，但因早起加上下雨造成空氣溼度大，雨套裡更加悶熱，不少神童擋不住睡意，在陣頭行進間直接睡着；許多神童的家長都隨侍在側，替神童擦汗、更換外衣，並補充準備丟擲的糖果。

西港慶安宮指出，蜈蚣陣一出動就要動員近2000人，若把神童丟擲的糖果點心、推車人員工資及所有成員的餐點總結起來，單日成本就要高達百萬元。

慶安宮指出，27日上午將恭送千歲爺登上造價上百萬元的王船，王船定辰時（上午8點）起駕，由人力拉繩索將王船拖到1公里外地的王船地火化，下午2點起進行普度；待29日謝燈篙後，3年一度的西港刈香便圓滿完成。

慶安宮表示，列入國家無形文化資產的「西港刈香」已有240年曆史，文建會曾於2008年頒發國家文化保存團體證書第002號，是全臺最早被列爲國家無形文化資產的刈香活動，也獲稱「全臺第一香」。