楊聰財/COVID新冠後遺症多 腦霧最棘手!

▲ 長新冠後遺症中,屬腦霧最棘手。(圖/取自Pexels)

● 楊聰財/精神科專科醫師、社會心理學專家

日前一則新聞報導長新冠後遺症中,屬腦霧最棘手,從健保署的8,862名在「長新冠整合醫療門診」就診的患者來看,精神科是就醫五大科之一。本人是精神科專科醫師,特別撰寫此文,提醒民衆不可輕忽這個很重要的健康議題。

新冠後遺症321

「長新冠」簡單來說就是「新冠後遺症」,意指感染新冠肺炎後衍生的慢性後遺症。世界衛生組織(WHO)將其根據321有以下定義:

• 3:感染後 3 個月內發生• 2:症狀持續超過 2 個月• 1:無法用其他診斷排除,症狀持續恐長達 1 年

新冠後遺症8大症狀

▲ 一些人在感染新冠病毒後,即使康復了,仍然出現各種持久的健康問題或症狀。(圖/路透)

新冠症候羣(COVID-19)後遺症,也稱爲「長期COVID-19」或「長期後遺症症候羣」,指的是一些人在感染新冠病毒後,即使康復了,仍然出現各種持久的健康問題或症狀。這些後遺症可以影響各個器官系統,包括呼吸系統、心血管系統、神經系統、免疫系統等。

以下是一些可能的新冠症後遺症:

1. 腦霧、疲勞: 許多人報告長時間的腦霧以及疲勞,即使在感染後數週或數月內仍然感到腦力不佳以及極度疲累。2. 呼吸問題: 一些人可能經歷呼吸困難、氣短或其他與呼吸相關的問題。3. 心臟問題: 有報告指出,新冠症後可能導致心臟問題,包括心律不整、心肌炎等。4. 神經系統症狀: 一些人報告出現頭痛、注意力不集中、記憶力下降、失眠等神經系統相關的問題。5. 免疫系統異常: 有人可能經歷免疫系統的異常反應,包括自體免疫性疾病。6. 消化系統問題: 可能包括胃腸道問題,如腹痛、腹瀉等。7. 心理健康問題: 一些人可能經歷焦慮、憂鬱、壓力增加等心理健康方面的問題。8. 其他症狀: 還有報告指出其他一些症狀,如關節痛、肌肉痛、皮膚問題等。

這些後遺症的出現可能與感染嚴重程度、個體的健康狀態、年齡等因素有關。

▲ 新冠症後遺症包括腦霧、、呼吸困難、氣短或、心律不整、心肌炎等。(圖/CFP)

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什麼人較容易發生長新冠? 4種高風險族羣須注意!

染疫高風險族羣,通常也較容易發生長新冠,長新冠的發生與染疫後症狀嚴重程度呈現正相關。根據英國國民保健署傳染病專家 David Strain 表示,有4種高風險族羣染疫後較容易出現長新冠後遺症:

1. 血栓與微血管有損傷者2. 先天免疫缺陷者3. 神經系統異常者4. 新陳代謝系統受損者

不過無症狀患者也不能掉以輕心,依然有機率會發生長新冠症狀,此外,染疫後也可能會產生新疾病,或是使原有的慢性病、疾病惡化且變得難以控制。

▲ 染疫後也可能會產生新疾病,或是使原有的慢性病、疾病惡化且變得難以控制。(圖/示意圖/達志影像)

長新冠腦霧因素仍有許多未知

美國西北大學醫學中心(Northwestern Medicine)神經科學專家科拉尼克博士(Igor Koralnik)研究追蹤未住院治療的長新冠患者18個月,常見神經系統後遺症有腦霧、手麻或腳麻、刺痛、頭痛、視力模糊、耳鳴和疲勞,大多數患者神經系統症狀平均15個月後還持續。雖然大多數患者也表示,認知功能和疲勞問題有改善,但不是完全消失,且繼續影響生活品質,導致無法像以前一樣工作。

「腦霧」(Brain Fog)是很常出現且備受外界討論的一項長新冠症狀,有些人容易變得專注力渙散,或是覺得熟悉的場景突然變得陌生、忘記自己在哪;想不起來剛剛說過的話、或是記不起來原本要拿什麼東西;工作和生活效率變得很差,整天處在腦當機中,腦袋總感覺昏昏重重的等。麻省總醫院 McCance 腦健康中心醫學主任凱馬利醫師(Zeina Chemali)表示,新冠腦霧發生的多重因素,仍有許多未知。目前研究推論,新冠可能因發炎、免疫反應造成腦神經系統傷害;新冠病毒也可能影響血流循環異常,造成腦神經系統缺氧病變;以及新冠疫情爆發後,可能帶來強烈孤立和焦慮感,使身心發生潛在創傷後壓力症候。

▲ 新冠病毒可能影響血流循環異常,造成腦神經系統缺氧病變。(圖/記者林敬旻攝)

腦霧、失智傻傻分不清 銀髮族須留心!

「腦霧」的親身經歷聽來都如同失智症狀;多數腦霧的人會惶恐害怕、無助,不免擔心「腦霧會不會好?」、「如果曾經腦霧或長期未改善,會不會是罹患失智症?」

凱馬利醫師建議,從神經學的角度來看,可以看到大腦額葉網路在 COVID-19 染疫後是最脆弱的。專家表示,部分腦霧的症狀可能是可逆的,待造成腦霧的原因改善後,腦霧也會改善。然而,恢復額葉網路神經功能的方法,包含高品質的睡眠、緩解疼痛和頭痛的處理、焦慮和憂鬱的治療,以及針對注意力和執行功能障礙的部分,提供支持和促進自我照護,是可良好持續恢復的關鍵因素。所以,在新冠痊癒後,銀髮族一旦出現腦霧,只要調整生活作息、飲食、情緒或發炎狀態,就有機會改善。

特別要提醒的事情:65歲以上的銀髮族也是失智症好發族羣,而造成失智症的疾病有很多種,早期確實也可能出現「腦霧」症狀,從專注力不集中、思考緩慢、記憶力下降開始,隨着大腦逐漸的退化,慢慢步入無法生活自理的狀態。以銀髮族的「腦霧」症狀表現爲例,如果記憶力變差、記不住近期事物爲主要訴求,即使努力思考或是經過提醒也仍沒有印象就是有失智症狀的風險。爲區分認知功能減退的原因,銀髮族理應即早就診精神醫療團隊,找出背後潛在危險因子並加以治療。

▲ 爲區分認知功能減退的原因,銀髮族理應即早就診,釐清背後潛在危險因子並加以治療。(圖/記者林悅翻攝)

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