以機能衣成就第一的運動品牌 - Under Armour
▲ Under Armour 創辦人 Kevin Plank 在臺北八德路旗艦店與新款商品合影（圖／孟橙策略行銷提供）
你自認爲很了運動品牌嗎？那我出個考題試試，立馬可以知道閣下的功力高低。目前北美運動市場的一哥和二哥分別是誰？扛霸子，想當然爾是獨領籃球風騷的耐吉；但探花的位置，已被 ”年”僅18歲的Under Armour取而代之。至少今年在全球最大的運動市場-美國，1~8月前三季的銷售數字已經證明了這個事實！
這個牌子到底眼下有多夯？上個月當林書豪和勇士對陣時，大夥兒的目光大概都聚焦在咱們豪小子的身上，但神射手柯里(Stephen Curry))腳上踩着的，正是黃底藍標的Under Armour！歐巴馬總統在白宮跑步的行頭是什麼？就是客製版的UA跑鞋！但更難想像的是，Under Armour不僅曾是FBI幹員訓練時的指定用衣，更在北美專業機能服市場上，以絕對優勢的75%市場率遙遙領先其它品牌！也難怪彭博商業週刊引述一位分析師的資料說：「它，會是下一個耐吉！」
18歲的新秀何以打敗66歲的運動巨人愛迪達，聲勢直逼龍頭耐吉？「利己」又「利基」的動心起念，再加上“相信自己可以的I will”信念造就如此奇蹟。曾是大學美式足球隊隊長的品牌創辦人普朗克(Kevin Plank)，在炎炎夏日裡、一次又一次揮汗如雨的操練中，總”幻想”能否有件方便排汗、長久乾爽的T恤可穿？ 於是「只鎖定讓使用者穿上它就會跑得更快、跳得更高，汗照流沒關係，但卻能幹得快、涼得容易的『服飾』想像閃過腦海。
24歲那一年，在祖母家的地下室裡，用土法煉鋼的方法，東剪西裁的彈性內褲組合裁縫後，全世界第一件專業強力伸縮貼身運動機能衣(compression)就此誕生！但品牌要成就今日一年新臺幣近500億元規模的大業，靠的還是專注。「從品牌成立前5年，堅持不擴充產品線，只做機能衣」。「品牌成立10年之後才涉入鞋子領域」。而「第一代產品迄今仍未停止升級，目前已改良至第63代」等種種”傻子作爲”。都可以看出品牌focus的程度！
專注之外，把專業推至極限的堅持，則是品牌一貫的核心。人體運動時，不同部位出汗量不同，所需要的排汗效率、貼覆性、布料觸感都會不同。所以Under Armour會特別加強腋下、脖子後和下方等部位，把機能性(performance)訴求發揮到淋漓盡致。因爲品牌認爲，這些「微不足道」千分之一、二的差異，正是成就職業運動員突破成績的關鍵。
19歲時喪父的普朗克，以新臺幣50萬元於24歲創業，度過前18個月瀕臨破產的危機，之後不僅帶領品牌創下連續18季營收成長超過20%驚奇，更在42歲打敗愛迪達，成爲身價840億元的富豪。在北美上演這出大衛力搏巨人歌利亞的精彩戲碼能否持續紅到臺灣？11/20即將在松煙3號倉庫裡登場的brand day活動裡，或許可以看出些許端倪。