疫苗運送成新挑戰
英國搶頭香成爲全球首個施打輝瑞疫苗的國家，但也凸顯出疫苗被寄望是新冠肺炎剋星之際，如何建立完善供應網將是抗疫的新挑戰。
■Fragile COVID-19 vaccine rolled out in the U.K. tests global supply network.
英國政府12月2日火速批准使用美國輝瑞藥廠（Pfizer）與德國生技公司BioNTech聯手開發的新冠疫苗，8日就率全球之先施打，但其所面臨的物流考驗，也預示全球對抗新冠疫情下一階段的挑戰，就是疫苗如何安全有效運送。
輝瑞的比利時廠員工，將數千瓶疫苗裝箱保存在將近華氏零下100度的環境，放進加裝隔熱材料的特製貨櫃，貨櫃內還放置乾冰。卡車將裝有疫苗的貨櫃載往法國沿岸，再改換火車穿越英法海底隧道運抵英國。
世界各國及物流業者卯足全勁，準備迎接史無前例的挑戰，小心翼翼運送數百萬乃至數十億劑必須超低溫保存的新冠疫苗。基礎設施匱乏且治理不彰的地方，像是非洲國家，可以預見疫苗運送將嚴重延遲。即便是先進如英國，無協議脫歐的威脅逼近，載運疫苗的卡車恐卡在邊界動彈不得。
數據分析公司GlobalData傳染病和眼科學主管布林（Michael Breen）表示：「英國這個已開發國家人口稠密，有完善的醫療服務網，離疫苗產地不遠，作爲測試疫苗運送流程的範本再理想不過。」
超低溫保存 挑戰艱鉅
輝瑞在比利時普爾斯（Puurs）的工廠幾個月前就開始量產疫苗，新冠疫苗必須保存在攝氏零下70度（華氏零下94度），以維持其完整性，疫苗運送因而成了艱鉅挑戰。輝瑞疫苗是西方几支主要候選疫苗中，保存溫度最低的。
莫德納（Moderna）疫苗須在攝氏零下20度環境保存運送；牛津大學攜手英國藥廠阿斯特捷利康（AstraZeneca）開發的疫苗則毋需到零下。
輝瑞疫苗每趟運送過程中，都會配備手機大小的裝置，具熱感器及GPS定位功能，以嚴格控制疫苗保存溫度，且防止偏離運送路線。
安全問題也是一大隱憂。國際刑警組織警告，不排除犯罪集團起了歹念，企圖劫走或竊取運送中的疫苗。美國跨國企業IBM的網路安全部門也在本月示警，駭客鎖定與「冷鏈」（cold chain）相關的企業或組織，「冷鏈」是疫苗供應鏈不可或缺的一環，確保疫苗保存在適當的溫度。
歐洲大陸有綿密的公路網絡，預料疫苗以卡車運送爲主。但全球航空業受疫情重創，載客量雪崩式下跌之際，也摩拳擦掌想搶食載運疫苗大餅，已有航空公司改裝客機，拆掉座椅好供運送疫苗之用。
國際航空運輸協會（IATA）表示，以全世界78億人口每人打一劑疫苗計算，可以裝滿8,000架波音747貨機，更何況輝瑞和莫德納疫苗每人須施打二劑。一些物流業者指出，疫苗運送量確實很高，但要說對物流網絡帶來多大壓力言之過早。瑞士國際空港服務有限公司（Swissport International）駐比利時貨運服務執行長古威魯斯（Koen Gouweloose）表示：「最大的問題是，我們不知道究竟有多少疫苗要運送。」
不讓英國專美於前，美國食品藥物管理局（FDA）本月11日宣佈，批准輝瑞疫苗的緊急使用授權，近日就開始施打。加拿大也不落人後，9日批准緊急使用輝瑞疫苗，成爲繼英國之後，全球第二個對輝瑞疫苗亮綠燈的國家。