英恐放慢加購F-35腳步 卡在兩大要因

英國F-35B戰機的資料照。（達志影像/Shutterstock）

英國國防大臣華勒斯（Ben Wallace）23日說，雖然倫敦打算買更多F-35，但支援這款戰機的高成本，加上無法迅速整合歐洲飛彈集團（MBDA）的「流星」（Meteor）主動雷達導引超視距空對空飛彈，都可能使他們減緩採購更多這款戰機的腳步。

據《防務新聞》（Defense News）23日報導，華勒斯告訴英國議會國防專責委員會（Defence Select Committee），英國已訂購48架F-35戰機，而他握有的預算雖能買更多戰機，但想要看控制維修費的進度，還有整合「流星」飛彈的表現。

他直言，有一點很重要的，就是無論對英國航太系統（BAE Systems），洛克希德馬丁（Lockheed Martin），或是其他國防承包商來說，持續降低壽期成本攸關它們的利益，因爲他可不想被鉅額帳單纏身。華勒斯強調，這些國防承包商若想讓他繼續買F-35，那就要加快腳步，控制相關成本，好好整合這款戰機和歐制飛彈。

此外，他說，英國需要超過48架F-35，也會投資買更多戰機，但要是承包商不好好盡本分，控制成本，支援並確實武裝F-35，他們可不會給空白支票。英國原本說，會採購138架F-35，但最近態度卻轉趨曖昧，不願表明最後會採購的數量和時間。

而英國打算，約要在2024年以前，讓「流星」飛彈和「長矛」（Spear）精準攻地飛彈上英國皇家海軍與空軍的F-35B戰機服役。自從2018年以來，英國「颱風」（Typhoon）戰機就以「流星」取代雷神（Raytheon）的先進中程空對空飛彈（AMRAAM）。而2017年時，英國國防部和歐洲飛彈集團簽下價值4100萬英鎊（約16億臺幣）的合約，好將量身訂做的「流星」放在F-35內置彈艙內。

國防消息人士說，華勒斯會出言警告，很可能是針對美國，要他們別自作主張，插入額外的戰力需求，打亂英國的專案。而洛馬則表示，他們瞭解在製造和全壽期成本上，讓F-35用戶可負擔的重要性，並強調近5年來，每小時的飛行成本已降低44%，未來更可望藉由和英國，美國政府及業界夥伴的合作，進一步將成本降低40%。